Exposition samouraï au Quai Branly

Les samouraïs ont toujours fasciné le monde entier en nourrissant bon nombre de mythes et de légendes au fil des siècles.
Cette exposition Samouraï au Musée du Quai Branly nous plonge dans leur fascinante réalité au travers d’un incroyable voyage dans le temps.

Le Japon est marqué au 12ème siècle par des luttes de pouvoir entre grandes familles engendrant des guerres dévastatrices. L’expo Samourai du Quai Branly présente d’ailleurs des pièces qui remontent à cette époque.
Ce contexte guerrier favorisa la montée d’une nouvelle « caste » de la société japonaise : les samouraïs.

L’origine du mot provient de l’expression « celui qui sert ». Le samouraï est en effet au service d’un seigneur et lui doit une loyauté absolue.
Il en existe de nombreux statuts en fonction du type de seigneur auquel il est rattaché.

Mais n’importe quel chevalier ne pouvait pas devenir samouraï, il s’agit bien d’une élite physique et intellectuelle subissant une éducation très rude.
On connaît surtout le samouraï comme un guerrier redoutable, n’ayant peur de rien et surtout pas de la mort. Il préférait d’ailleurs le suicide au déshonneur.
Mais il faut savoir qu’au fil des siècles, les samouraïs se sont de plus en plus tournés vers les arts comme la poésie, la calligraphie ou la littérature.

Mais c’est surtout à la partie guerrière que s’intéresse cette expo Samouraï au Musée du Quai Branly.
En effet, cette exposition présente une collection exceptionnelle d’armures et de pièces guerrières des samouraïs.

Les meilleurs artisans japonais de l’époque mettaient tout leur talent dans la confection des armures, masques et armes des samouraïs.

Cette exposition samourai au Quai Branly vous propose donc des pièces qui n’avaient pas simple vocation à être redoutablement efficaces sur un champ de guerre, mais qui allaient bien au-delà.
Par exemple l’armure leur permettait d’afficher leur rang, leur statut ainsi que le seigneur pour lequel ils se battaient.
Autre exemple, leurs masques (très inquiétants !) avaient pour but d’intimider leurs adversaires.

Leurs armes ou autres armures ne servaient pas qu’à se protéger ou tuer, elles avaient une dimension artistique voire spirituelle.

Cette exposition samouraï du musée du Quai Branly présente ainsi 140 pièces d’équipement des samouraïs, du 12ème au 19ème siècle (qui correspond au siècle de leur disparition).
Notons aussi qu’un certain nombre de pièces équestres sont présentées, car c’est sans doute moins connu mais le cheval avait une place importante dans l’univers des samouraïs.

Vous verrez à quel point le raffinement de ces pièces contrastent avec la violence qu’elles incarnent.

En bref, une expo vraiment impressionnante qui permet en plus de mieux comprendre également l’histoire du Japon et de ses différentes ères et périodes.
Encore un bel évènement au Musée du Quai Branly qui propose un beau voyage dans la complexité du samouraï au coeur de la fascinante société japonaise.

Côté Pratique :
Expo Samouraï, armure du guerrier
Du 8 novembre 2011 au 29 janvier 2012
Musée du Quai Branly
37, quai Branly, 75007 Paris
Tarif : 8.50€ (6€ en tarif réduit)
Ouvert tous les jours sauf le lundi