{"id":105235,"date":"2021-07-12T09:22:49","date_gmt":"2021-07-12T07:22:49","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/?p=105235"},"modified":"2021-07-12T10:07:03","modified_gmt":"2021-07-12T08:07:03","slug":"lhistoire-mysterieuse-de-lepidemie-dansante-de-1518","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/insolite\/lieux-insolites\/lhistoire-mysterieuse-de-lepidemie-dansante-de-1518\/","title":{"rendered":"La folle \u00e9pid\u00e9mie dansante de 1518 \u00e0 Strasbourg"},"content":{"rendered":"

Il y a 503 ans<\/strong>, le 12 juillet 1518, une \u00e9pid\u00e9mie \u00e9trange s\u2019empare de tout un quartier, \u00e0 Strasbourg. Pris d\u2019hyst\u00e9rie collective<\/strong>, des hommes et des femmes se seraient mis \u00e0 danser jusqu\u2019\u00e0 la mort<\/strong>. Cet \u00e9pisode, romanc\u00e9 par l\u2019\u00e9crivain Jean Teul\u00e9 dans son ouvrage Entrez dans la danse<\/em> (2018), nourrit encore de nombreux fantasmes et suscite l’interrogation des historiens. Que s\u2019est-il vraiment pass\u00e9 ce jour de juillet 1518 ?<\/p>\n

La toile de fond\u00a0: Strasbourg au d\u00e9but du XVIe si\u00e8cle<\/span><\/h2>\n

En 1518<\/strong>, Strasbourg n\u2019appartient pas au royaume de France. C\u2019est une ville \u00ab libre \u00bb, int\u00e9gr\u00e9e au Saint-Empire romain germanique. Cit\u00e9 encore majoritairement catholique<\/strong> (la r\u00e9forme protestante, qui date de 1516, peine encore \u00e0 toucher les villes de l\u2019ouest germanique), Strasbourg vit au rythme des grandes c\u00e9l\u00e9brations religieuses qui impr\u00e8gnent fortement les mentalit\u00e9s populaires. La religion catholique est aussi source d\u2019une grande in\u00e9galit\u00e9 sociale<\/strong>, entre le haut-clerg\u00e9, au mode de vie fastueux, et la grande majorit\u00e9 des citadins et des ruraux, qui souffre d\u2019une grande mis\u00e8re. Face \u00e0 l\u2019indiff\u00e9rence du haut-clerg\u00e9 catholique, peu fid\u00e8le \u00e0 ses id\u00e9aux charitables, vis-\u00e0-vis de cette mis\u00e8re grandissante, une forme de frustration<\/strong> latente couve au sein de la population strasbourgeoise\u2026<\/p>\n

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Strasbourg en 1493. Cr\u00e9dit : Gallica.<\/figcaption><\/figure>\n

1518\u00a0: un \u00e9t\u00e9 mortif\u00e8re<\/span><\/h2>\n

Tout commence le vendredi 12 juillet. Une certaine madame Troffea<\/strong>, femme du peuple, jette subitement son nourrisson dans la rivi\u00e8re, depuis le Pont du Corbeau. Exsangue financi\u00e8rement<\/strong>, elle n\u2019avait plus les moyens d’acheter de la nourriture et il lui \u00e9tait impossible d\u2019allaiter son enfant. Totalement d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e<\/strong>, elle se met alors \u00e0 danser. Alors qu\u2019il r\u00e8gne une chaleur infernale, des centaines de gens rejoignent la dame Troffea et sont pris, eux aussi, d\u2019une irr\u00e9pressible envie de danser. Dans un \u00e9trange mouvement de foule, une centaine de Strasbourgeois investissent une place de ville et dansent, crient, sous les yeux terrifi\u00e9s des biens portants. Pendant des semaines d\u2019affil\u00e9es, de nouvelles personnes entrent dans la danse, et sont pris de convulsions<\/strong> inarr\u00eatables. Les gens meurent d\u2019\u00e9puisements<\/strong>, de crise cardiaque<\/strong> et on aurait compt\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 une trentaine de morts par jour<\/strong> (d\u2019apr\u00e8s une chronique de l\u2019\u00e9poque) !<\/p>\n

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Pont aux corbeaux. Depuis ce pont, fut jet\u00e9 \u00e0 la rivi\u00e8re le nourrisson de la dame Toffrea. Flickr @Valentin R.<\/figcaption><\/figure>\n

L\u2019affaire rencontre un tel \u00e9cho que le c\u00e9l\u00e8bre auteur anglais William Shakespeare<\/strong> surnomme cet \u00e9v\u00e9nement \u00ab the dancing plague<\/em> \u00bb, que l’on peut traduire par \u00ab\u00a0peste dansante<\/strong>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

Les causes\u00a0de l\u2019hyst\u00e9rie \u00a0<\/span><\/h2>\n

Face \u00e0 ce ph\u00e9nom\u00e8ne inexplicable, les riches bourgeois et le clerg\u00e9 catholiques semblent impuissants et d\u00e9pass\u00e9s par ce chaos. Le maire de Strasbourg commence par mettre en place une sorte de cordon sanitaire autour des \u00ab danseurs \u00bb. Au bout du compte, une r\u00e9union de crise est organis\u00e9e \u00e0 l’H\u00f4tel de Ville et y sont re\u00e7us\u00a0l\u2019\u00e9v\u00eaque<\/strong> et des m\u00e9decins<\/strong>.<\/p>\n

S\u2019opposent alors deux visions du ph\u00e9nom\u00e8ne, l\u2019une spirituelle, l\u2019autre rationnelle : d\u2019un c\u00f4t\u00e9, l\u2019\u00e9v\u00eaque \u00e9voque une punition divine<\/strong> qui frapperait les Strasbourgeois, qui n\u2019auraient, selon lui, pas assez particip\u00e9 aux qu\u00eates et aux indulgences (rachats p\u00e9cuniaire des p\u00e9ch\u00e9s). De l\u2019autre c\u00f4t\u00e9, les m\u00e9decins recherchent des causes naturelles<\/strong>, et non surnaturelles, \u00e0 cette \u00ab \u00e9pid\u00e9mie dansante \u00bb. La crise d\u2019\u00e9pilepsie collective est tr\u00e8s vite \u00e9cart\u00e9e, \u00e9tant donn\u00e9 que les danseurs fous ne rejettent aucune forme de salives \u00e9cumeuse. De m\u00eame, l\u2019hypoth\u00e8se de la crise d\u2019ergotisme, caus\u00e9e par la moisissure du seigle, est \u00e9galement \u00e9cart\u00e9e car celle-ci se manifeste habituellement par une diminution du flux sanguin, ce qui emp\u00eache, m\u00e9caniquement, la pratique de la danse. En somme, seule la th\u00e9orie d\u2019une forte pouss\u00e9e de fi\u00e8vre<\/strong>, caus\u00e9e peut-\u00eatre par une malnutrition<\/strong> ou la consommation d\u2019une eau infect\u00e9e par une bact\u00e9rie semble plausible\u2026<\/p>\n

Le romancier Jean Teul\u00e9 impute cet \u00e9v\u00e9nement \u00e0 une r\u00e9action instinctive et d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e<\/strong> face \u00e0 la mis\u00e8re des temps et aux in\u00e9galit\u00e9s durement ressenties par les gens du peuple. \u00ab\u00a0On a plus rien, allez on danse\u00a0\u00bb aurait d\u2019ailleurs prononc\u00e9 une femme, prise au sein de cette \u00ab\u00a0manie dansante\u00a0\u00bb. Il est aujourd\u2019hui bien compliqu\u00e9 d\u2019expliquer raisonnablement les origines de ce ph\u00e9nom\u00e8ne\u2026<\/p>\n

Des chiffres exag\u00e9r\u00e9s\u00a0?<\/span><\/h2>\n

Cet \u00e9pisode de l\u2019\u00e9pid\u00e9mie dansante de 1518 a longtemps \u00e9t\u00e9 oubli\u00e9 des historiens, qui ne se sont pas int\u00e9ress\u00e9s de mani\u00e8re approfondie \u00e0 ce sujet, en l\u2019absence d’un corpus de sources important<\/b>. C’est seulement en 2018, lorsque le romancier Jean Teul\u00e9 consacre un ouvrage intitul\u00e9e Entrez dans la danse<\/em>, aux \u00e9ditions Julliard, que l’on s’int\u00e9resse de nouveau \u00e0 l’histoire cette \u00e9trange affaire. L\u2019\u00e9crivain s\u2019appuie ici sur une chronique strasbourgeoise<\/strong> dat\u00e9e de cette \u00e9poque, dans laquelle est d\u00e9crit le ph\u00e9nom\u00e8ne, avec peut-\u00eatre beaucoup d\u2019exag\u00e9rations.<\/p>\n

De sorte, les historiens nuancent ce tableau quasi-apocalyptique dress\u00e9 par Jean Teul\u00e9 et reprochent \u00e0 l’\u00e9crivain de ne pas avoir crois\u00e9 suffisamment de sources et d\u2019avoir pris comme argent comptant les chiffres sur le nombre de mort avanc\u00e9s par la chronique strasbourgeoise (2000 morts suite \u00e0 cette \u00e9pid\u00e9mie selon la chronique). S’il est en effet fort possible que l\u2019\u00e9v\u00e9nement ait r\u00e9ellement exist\u00e9, rien ne prouve de mani\u00e8re irr\u00e9futable l\u2019existence de milliers de morts<\/strong>.<\/p>\n

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La nef des fous, J\u00e9r\u00f4me Bosch, vers 1500-10 (?), Huile sur bois, (H \u00d7 L) 58 \u00d7 32,5 cm<\/figcaption><\/figure>\n

Alors que Jean Teul\u00e9 voit dans cet \u00e9v\u00e9nement \u00ab\u00a0la premi\u00e8re, la plus folle et la plus mortelle des raves party<\/em> \u00ab\u00a0, le bon sens et la rigueur de l\u2019historien incitent n\u00e9anmoins \u00e0 la prudence\u2026<\/p>\n

Cr\u00e9dit illustration de Une : Jeux d’enfants, 1560, Peter Bruegel l’Ancien, huile sur bois, peinture, (H \u00d7 L) , 116 \u00d7 161 cm, Mus\u00e9e d’Histoire de l’art de Vienne.<\/p>\n

\u00c0 lire \u00e9galement :<\/strong> <\/span>La Conciergerie, un palais de bord de Seine \u00e0 l\u2019histoire fascinante<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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