{"id":146822,"date":"2022-08-13T10:31:46","date_gmt":"2022-08-13T08:31:46","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/?p=146822"},"modified":"2022-08-13T10:33:01","modified_gmt":"2022-08-13T08:33:01","slug":"la-menagerie-du-jardin-des-plantes-au-siecle-des-naturalistes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/insolite\/histoire-insolite-paris\/la-menagerie-du-jardin-des-plantes-au-siecle-des-naturalistes\/","title":{"rendered":"La M\u00e9nagerie du Jardin des Plantes au si\u00e8cle des naturalistes"},"content":{"rendered":"

Fond\u00e9e en 1794, la M\u00e9nagerie du Jardin des plantes<\/strong> demeure le plus vieux zoo de France<\/strong> et l\u2019un des plus anciens du monde toujours ouverts au public. Si ce lieu historique privil\u00e9gie d\u00e9sormais des esp\u00e8ces de petite et moyenne taille, il a accueilli durant deux si\u00e8cles une grande vari\u00e9t\u00e9 d\u2019animaux exotiques d\u00e9couverts pour la premi\u00e8re fois<\/strong> par des Parisiens fascin\u00e9s.<\/p>\n

La M\u00e9nagerie, le plus ancien zoo de France<\/span><\/h3>\n

Nous sommes en 1792. Sous les foudres de la R\u00e9volution, la m\u00e9nagerie royale de Versailles<\/strong> est soudainement abandonn\u00e9e, tandis que les naturalistes au service de Louis XVI s\u2019empressent de prendre la fuite. En plein c\u0153ur de Paris, ce qui se nommait auparavant le \u00ab\u00a0Jardin du Roi\u00a0\u00bb devient alors l\u2019actuel Jardin des Plantes. Dans ce bouleversement, le botaniste Bernardin de Saint-Pierre<\/strong> d\u00e9cide de rapatrier les derniers animaux sauvages de Versailles vers le tout nouveau Mus\u00e9um national d\u2019histoire naturelle<\/strong>, afin de soutenir la recherche et d\u2019instruire le public. Un quagga, un bubale, un goura, un lion d\u2019Afrique et un rhinoc\u00e9ros indien sont donc les premiers \u00e0 investir les nouveaux enclos du Jardin, aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019animaux confisqu\u00e9s aux forains qui les d\u00e9tenaient ill\u00e9galement.<\/p>\n

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Rotonde de la girafe et des \u00e9l\u00e9phants<\/figcaption><\/figure>\n

Le 11 d\u00e9cembre 1794, la m\u00e9nagerie du Jardin des plantes ouvre donc officiellement ses portes et rencontre imm\u00e9diatement un vif succ\u00e8s. Au d\u00e9part, elle pr\u00e9sente seulement 32 mammif\u00e8res et 26 oiseaux<\/strong>, mais en quelques d\u00e9cennies, les arm\u00e9es napol\u00e9oniennes ram\u00e8nent de nouveaux sp\u00e9cimens\u00a0: on accueille les lions d\u2019Afrique Marc et Constantine<\/strong> offerts par le roi du Maroc\u00a0; pour la premi\u00e8re fois, on d\u00e9couvre des \u00e9l\u00e9phants asiatiques d\u00e9nomm\u00e9s Hans et Parkie<\/strong>, qui ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9quisitionn\u00e9s \u00e0 la m\u00e9nagerie du stathouder de Hollande\u00a0; enfin, on re\u00e7oit des ours de Berne et des porcs-\u00e9pics donn\u00e9s par le gouvernement du Cap. Peu \u00e0 peu, sous les yeux m\u00e9dus\u00e9s des parisiens, la m\u00e9nagerie s\u2019\u00e9tend et leur d\u00e9voile une grande vari\u00e9t\u00e9 d\u2019esp\u00e8ces animales, dont Zarafa<\/strong>, la premi\u00e8re girafe pr\u00e9sent\u00e9e en France.<\/p>\n

Un lieu d\u2019exploration<\/span><\/h3>\n

Au cours du XIXe si\u00e8cle, la M\u00e9nagerie du Jardin des Plantes devient un lieu d\u2019attraction pour les Parisiens<\/strong>, bien trop curieux de rencontrer des animaux aussi exotiques en plein c\u0153ur de la ville. Le lieu souhaite amuser la galerie autant que possible en proposant de multiples activit\u00e9s, telles que des promenades \u00e0 dos d\u2019\u00e9l\u00e9phants<\/strong> d\u2019Asie et de dromadaires. Il se dote aussi de splendides constructions, dont la c\u00e9l\u00e8bre rotonde des \u00ab\u00a0animaux paisibles\u00a0\u00bb, le pavillon des reptiles, le palais des singes et les faisanderies. A une \u00e9poque fascin\u00e9e par l\u2019orientalisme, des artistes animaliers, comme Eug\u00e8ne Delacroix ou Antoine-Louis Barye<\/strong>, se d\u00e9placent avec leurs chevalets pour esquisser ces dr\u00f4les de sp\u00e9cimens devant leurs cages. On raconte m\u00eame qu\u2019en 1823, le jeune statuaire aurait \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9 par le gardien des fauves \u00e0 p\u00e9n\u00e9trer dans la m\u00e9nagerie d\u00e8s cinq heures du matin pour observer les lions.<\/p>\n

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Animaux divers du Jardin des plantes, Pellerin, 1854<\/figcaption><\/figure>\n

A c\u00f4t\u00e9 de cela, des cours de dissection sont organis\u00e9s par les professeurs du Mus\u00e9um, afin de donner des cours d\u2019anatomie aux artistes et scientifiques de l\u2019\u00e9poque. Le naturaliste Joseph-Philippe Deleuze<\/strong> explique ainsi\u00a0: \u00ab L\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, l\u2019\u00e9l\u00e9phant m\u00e2le, l\u2019un des deux qu\u2019on avait amen\u00e9s de Hollande, \u00e9tant mort, M. Cuvier entreprit d\u2019en faire la dissection. Ses \u00e9l\u00e8ves en zoologue et en anatomie, et le peintre, M. Mar\u00e9chal, l\u2019ayant second\u00e9 dans ses recherches, il rassembla les descriptions et les dessins n\u00e9cessaires pour faire conna\u00eetre les organes particuliers \u00e0 cet \u00e9norme quadrup\u00e8de [\u2026] Il est r\u00e9sult\u00e9 de ce travail que l\u2019anatomie de l\u2019\u00e9l\u00e9phant, dont on n\u2019avait auparavant que le squelette, est aujourd\u2019hui aussi connue que celle du cheval ; ce qui prouve l\u2019utilit\u00e9 des m\u00e9nageries pour les progr\u00e8s de l\u2019histoire naturelle \u00bb.<\/p>\n

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Fr\u00e8res S\u00e9eberger, L’\u00e9l\u00e9phant Rachel, 1905<\/figcaption><\/figure>\n

V\u00e9ritable espace d\u2019exploration, la M\u00e9nagerie s\u2019inscrit ainsi comme un lieu embl\u00e9matique de la capitale<\/strong> par son incroyable ascension\u00a0: au tournant du XXe si\u00e8cle, elle abrite presque 1 700 animaux<\/strong>, dont 407 mammif\u00e8res, 636 oiseaux, 216 reptiles, 237 amphibiens et 197 poissons.<\/p>\n

Portraits d\u2019animaux<\/span><\/h3>\n

La M\u00e9nagerie du Jardin des Plantes a \u00e9t\u00e9 l\u2019occasion, pour de nombreux Parisiens, de d\u00e9couvrir pour la premi\u00e8re fois certains animaux exotiques sur le territoire fran\u00e7ais.<\/p>\n

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Le Passage de la girafe pr\u00e8s d\u2019Arnay-le-Duc, tableau de Jacques Raymond Brascassat, 1827<\/figcaption><\/figure>\n

Zarafa<\/strong> fait partie des c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s de la M\u00e9nagerie. Offerte par le vice-roi \u00e9gyptien M\u00e9h\u00e9met Ali<\/strong> \u00e0 Charles X, elle est la premi\u00e8re girafe \u00e0 entrer en France en 1826, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de deux ans, pour y vivre durant dix-huit ann\u00e9es. Durant son voyage de l\u2019Egypte ottoman \u00e0 Marseille, elle est accompagn\u00e9e par le naturaliste Geoffroy Saint-Hilaire<\/strong>, directeur du Jardin des Plantes, et son soigneur \u00e9gyptien, qui ne cessait de la brosser pour qu\u2019elle ait belle allure \u00e0 son entr\u00e9e dans la capitale. Arriv\u00e9e le 30 juin 1827 \u00e0 la M\u00e9nagerie, elle devient tr\u00e8s vite l\u2019une des principales attractions de la capitale. Les Parisiens contemplent pour la premi\u00e8re fois<\/strong> ce curieux mammif\u00e8re tachet\u00e9, demeurant l\u2019animal \u00e0 la plus grande taille, avec ses six m\u00e8tres de haut et son cou inhabituellement \u00e9lanc\u00e9. Dans Mon journal<\/em> (1896), un recueil hebdomadaire illustr\u00e9 pour les enfants, on peut ainsi lire que\u00a0\u00ab\u00a0la girafe, par sa grandeur et les singuli\u00e8res proportions de son corps, est assur\u00e9ment l\u2019un des animaux les plus \u00e9tranges de la cr\u00e9ation\u00a0\u00bb. V\u00e9ritable figure historique, Zarafa<\/strong> a \u00e9t\u00e9 naturalis\u00e9e et fait d\u00e9sormais partie de la collection zoologique du Mus\u00e9um d\u2019histoire naturelle de La Rochelle<\/strong>.<\/p>\n

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Illustration de Hans et Parkie publi\u00e9e dans l’ouvrage de Vignier de Soligny, Vertus morales des deux \u00e9l\u00e9phants, m\u00e2le et femelle, nouvellement arriv\u00e9s \u00e0 la m\u00e9nagerie nationale du Jardin des Plantes<\/em>, 1798<\/figcaption><\/figure>\n

Deux autres figures incontournables de la M\u00e9nagerie du Jardin des Plantes, ce sont Hans et Parkie<\/strong>. N\u00e9 vers 1785 dans le Sri Lanka, ce couple d\u2019\u00e9l\u00e9phants asiatiques<\/strong> a \u00e9t\u00e9 captur\u00e9 \u00e0 seulement 18 mois afin d\u2019\u00eatre offert au stathouder de Hollande Guillaume V d\u2019Orange-Nassau. Embarqu\u00e9s dans un navire de la Compagnie n\u00e9erlandaise des Indes orientales, ils rejoignent en 1786 la m\u00e9nagerie du ch\u00e2teau de Het Loo<\/strong>, situ\u00e9e \u00e0 Apeldoorn. Apprivois\u00e9s durant leur voyage, Hans et Parkie vivent dans l\u2019entourage du prince durant plusieurs ann\u00e9es. Mais avec la bataille de Fleurus, Guillaume V capitule et le pays voit d\u00e9barquer les arm\u00e9es fran\u00e7aises, pr\u00eates \u00e0 confisquer une partie de son patrimoine. Botaniste au Jardin des Plantes, Andr\u00e9 Thouin<\/strong> fait partie du voyage, lors duquel son attention se porte sur ces deux \u00e9l\u00e9phants, que la France n\u2019a pas encore jamais eu l\u2019occasion de rencontrer. Apr\u00e8s plusieurs tentatives \u00e9chou\u00e9es, le couple de pachydermes entre finalement dans la M\u00e9nagerie parisienne le 20 mars 1798<\/strong>. Les Parisiens d\u00e9couvrent alors cet animal immense \u00e0 la trompe d\u00e9sarticul\u00e9e. Leur arriv\u00e9e suscite un tel engouement qu\u2019un concert des musiciens du Conservatoire est m\u00eame organis\u00e9 devant leur enclos, afin d\u2019\u00e9tudier leur r\u00e9action. Mais en 1802, le couple est d\u00e9finitivement s\u00e9par\u00e9 lorsque Hans d\u00e9c\u00e8de d\u2019une pneumonie. Les journaux racontent alors que l\u2019on a vu Parkie en larmes face \u00e0 la d\u00e9pouille de son compagnon de toujours. Durant 15 ans, elle restera alors en compagnie d\u2019un autre \u00e9l\u00e9phant et d\u2019un chameau dans la rotonde des animaux paisibles<\/strong>.<\/p>\n

Romane Fraysse<\/span><\/strong><\/p>\n

A lire \u00e9galement : La travers\u00e9e du XXe si\u00e8cle sous l’objectif des fr\u00e8res S\u00e9eberger<\/a><\/strong><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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