{"id":273033,"date":"2026-10-12T18:00:53","date_gmt":"2026-10-12T16:00:53","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/?p=273033"},"modified":"2026-10-12T14:57:53","modified_gmt":"2026-10-12T12:57:53","slug":"saint-jean-chats-paris","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/insolite\/histoire-insolite-paris\/saint-jean-chats-paris\/","title":{"rendered":"Paris : la ville o\u00f9 on br\u00fblait les chats vivants"},"content":{"rendered":"

Incroyable, terrible, mais vrai\u00a0: \u00e0 Paris<\/strong>, on br\u00fblait les chats vivants lors de la nuit de la Saint-Jean<\/strong>. Aujourd\u2019hui, cette nuit \u00e9voque plut\u00f4t des feux de joie, et l\u2019arriv\u00e9e de l’\u00e9t\u00e9. Mais \u00e0 la Renaissance<\/strong>, la c\u00e9l\u00e9bration prenait parfois tournure sinistre. Chaque ann\u00e9e autour du 24 juin, un immense b\u00fbcher \u00e9tait dress\u00e9 sur la place de Gr\u00e8ve<\/strong>, l’actuelle place de l’H\u00f4tel-de-Ville<\/a><\/strong>. On y voyait des fagots, des fleurs, des feux d’artifice, de la musique, une foule immense, et souvent, suspendus au-dessus des flammes, des chats enferm\u00e9s vivants dans un sac ou un panier. Le pire, pour nous, a \u00e9t\u00e9 d\u2019apprendre qu\u2019il ne s\u2019agissait pas d\u2019une c\u00e9r\u00e9monie clandestine. Le b\u00fbcher de la Saint-Jean \u00e9tait organis\u00e9 et financ\u00e9 par la municipalit\u00e9, et les souverains eux-m\u00eames pouvaient venir y participer. Henri IV<\/strong> ou Louis XIII<\/strong> figurent parmi les rois associ\u00e9s \u00e0 ces feux. C\u2019\u00e9taient d\u2019ailleurs aux rois d\u2019embraser le b\u00fbcher\u00a0! On vous raconte le pourquoi du comment d\u2019une des plus horribles traditions parisiennes.<\/p>\n

Les b\u00fbchers de la Saint-Jean<\/strong><\/span><\/h2>\n

Quelle est l\u2019origine des b\u00fbchers de la Saint-Jean ? Eh bien pour comprendre cette coutume, il faut s\u00e9parer deux histoires. Celle des feux de la Saint-Jean et celle qui consiste \u00e0 br\u00fbler vivant des animaux. Les grands feux allum\u00e9s autour du solstice d’\u00e9t\u00e9 sont une tradition europ\u00e9enne tr\u00e8s ancienne. Leur origine exacte porte encore \u00e0 d\u00e9bat, c\u2019est dire ! On opte souvent pour des rites pa\u00efens<\/strong> ou celtiques<\/strong><\/a> sans que cette filiation puisse toujours \u00eatre d\u00e9montr\u00e9e. Une chose est s\u00fbre\u00a0: le christianisme a int\u00e9gr\u00e9 ces feux aux c\u00e9l\u00e9brations de la Nativit\u00e9 de saint Jean-Baptiste<\/strong>, le 24 juin. Imm\u00e9diatement, partout en Europe, le feu se voit attribu\u00e9 des vertus protectrices. Logique, \u00e0 Paris<\/strong>, la c\u00e9l\u00e9bration devient un v\u00e9ritable spectacle officiel.<\/p>\n

\"Feu
Feu de la Saint-Jean au bord de la mer aujourd’hui \u00a9 Wikicommons<\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Sur la place de Gr\u00e8ve, une description du dispositif de 1573 mentionne un m\u00e2t d’environ 60 pieds, accompagn\u00e9 de 500 bourr\u00e9es, 200 cotterets et dix charret\u00e9es de gros bois. Des fleurs d\u00e9corent l’ensemble, des pi\u00e8ces d’artifice sont pr\u00e9par\u00e9es et plusieurs centaines d’hommes assurent le maintien de l’ordre. \u00a0Bref : ce n’est pas le petit feu de camp du quartier. Puis, l\u00e0 arrive l\u2019horreur\u00a0: des chats sont au sommet du b\u00fbcher. Sachez qu\u2019il existe une preuve administrative gla\u00e7ante de cette pratique. Dans \u00ab\u00a0les comptes de Paris\u00a0\u00bb figure le paiement de 100 sous parisis \u00e0 Lucas Pommereux<\/strong>, commissaire des quais, pour avoir fourni pendant trois ans, jusqu’\u00e0 la Saint-Jean 1573, les chats n\u00e9cessaires au feu. \u00c7a ne s\u2019arr\u00eate pas l\u00e0\u00a0: le document pr\u00e9cise que l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, il a fourni un renard\u00a0!<\/p>\n

Les chats sauv\u00e9s par Louis XIV<\/strong>\u00a0 <\/strong><\/span><\/h2>\n

Mais pourquoi les chats \u00e9taient les principales victimes du b\u00fbcher de la Saint-Jean\u00a0<\/strong>? Les certitudes ne sont pas tr\u00e8s solides. Des interpr\u00e9tations \u00e9voquent leur association ancienne avec la nuit, la sorcellerie et le diable. Une croyance rapport\u00e9e plusieurs si\u00e8cles plus tard voulait que les chats se r\u00e9unissent pour un sabbat <\/strong>\u00e0 la veille de la Saint-Jean. Donc, l\u2019id\u00e9e que les chats soient \u00ab\u00a0les ma\u00eetres de l\u2019univers\u00a0\u00bb ne date pas des r\u00e9seaux sociaux. En plus, Paris n\u2019avait pas le monopole de cette cruaut\u00e9, cela arrivait dans d\u2019autres r\u00e9gions fran\u00e7aises.<\/p>\n

\"F\u00eate
F\u00eate de la Saint-Jean \u00e0 Kernav\u00e9, en Lituanie, en 2019. \u00a9 Wojciech Grzedzinski \/ LAIF-REA<\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Une histoire d\u2019Internet a alors la vie dure. On raconte que le petit Louis XIV<\/a><\/strong>, amoureux des chats, aurait assist\u00e9 au b\u00fbcher de 1648. Traumatis\u00e9 par cette tradition, il l\u2019aurait interdite, et donc, sauv\u00e9 les chats parisiens\u00a0! La v\u00e9rit\u00e9, on est d\u00e9sol\u00e9s de vous d\u00e9cevoir, c\u2019est que cette anecdote est tr\u00e8s difficile \u00e0 affirmer. D\u2019ailleurs, c\u2019est curieux, mais les ouvrages historiques qui se consacrent aux f\u00eates parisiennes racontent un \u00e9pisode similaire, mais 44 avant le petit futur Roi Soleil<\/a><\/strong>.<\/p>\n

Nous sommes en 1604, le roi est Henri IV<\/strong> et son fils, Louis XIII<\/strong>, n’a que deux ans et demi. Le petit dauphin assiste aux pr\u00e9paratifs de la Saint-Jean. D’apr\u00e8s les sources historiques reprises par Alfred Franklin<\/strong> dans son \u00e9tude des usages parisiens, le jeune prince obtient la gr\u00e2ce des chats destin\u00e9s au b\u00fbcher. On pense que l\u2019origine de la confusion actuelle viendrait du m\u00e9lange des deux histoires.<\/p>\n

Les feux de la Saint-Jean aujourd\u2019hui <\/strong><\/span><\/h2>\n

Les feux de la Saint-Jean ont donc continu\u00e9 m\u00eame apr\u00e8s Louis XIV\u00a0! M\u00eame sous Louis XV<\/strong>. Quant aux chats, leur disparition du rituel semble s’inscrire dans une \u00e9volution progressive des pratiques, beaucoup plus difficile \u00e0 dater.<\/p>\n

Ce qu\u2019on peut affirmer, c\u2019est qu\u2019une partie des croyances associ\u00e9es \u00e0 cette nuit particuli\u00e8re a travers\u00e9 les si\u00e8cles. \u00c0 Paris, apr\u00e8s la c\u00e9r\u00e9monie, certains habitants r\u00e9cup\u00e9raient des morceaux de bois ou des cendres du b\u00fbcher, qu\u2019ils voyaient comme des portes bonheur. Dans des villages de France<\/strong><\/a>, on organise encore des feux de la Saint-Jean, mais rien avoir avec les chats qui se retrouvaient br\u00fbl\u00e9s vivants dans la capitale\u00a0!<\/p>\n

\"Feu
Feu de la Saint-Jean, histoire de Paris \u00a9 Wikicommons<\/strong><\/figcaption><\/figure>\n

Photo \u00e0 la une :<\/strong> <\/em>Feu de la Saint-Jean moderne \u00a9 Wikicommons<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Incroyable, terrible, mais vrai\u00a0: \u00e0 Paris, on br\u00fblait les chats vivants lors de la nuit de la Saint-Jean. Aujourd\u2019hui, cette nuit \u00e9voque plut\u00f4t des feux de joie, et l\u2019arriv\u00e9e de l’\u00e9t\u00e9. Mais \u00e0 la Renaissance, la c\u00e9l\u00e9bration prenait parfois tournure sinistre. Chaque ann\u00e9e autour du 24 juin, un immense b\u00fbcher \u00e9tait dress\u00e9 sur la place […]<\/p>\n","protected":false},"author":84,"featured_media":273034,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_seopress_titles_title":"Paris : la ville o\u00f9 on br\u00fblait les chats vivants","_seopress_titles_desc":"Incroyable, terrible, mais vrai\u00a0: \u00e0 Paris, on br\u00fblait les chats vivants lors de la nuit de la Saint-Jean. Et il para\u00eet que Louis XIV a sauv\u00e9 les chats parisiens...","_seopress_robots_index":"","_seopress_robots_follow":"","_seopress_robots_imageindex":"","_seopress_robots_snippet":"","_seopress_robots_primary_cat":"","_seopress_robots_breadcrumbs":"","_seopress_robots_freeze_modified_date":"","_seopress_robots_custom_modified_date":"","_seopress_robots_canonical":"","_seopress_social_fb_title":"Paris : la ville o\u00f9 on br\u00fblait les chats vivants","_seopress_social_fb_desc":"Incroyable, terrible, mais vrai\u00a0: \u00e0 Paris, on br\u00fblait les chats vivants lors de la nuit de la Saint-Jean. Et il para\u00eet que Louis XIV a sauv\u00e9 les chats parisiens...","_seopress_social_fb_img":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/feudelasaintjeanmoderneparis-zigzag-1.jpg","_seopress_social_fb_img_attachment_id":273034,"_seopress_social_fb_img_width":1200,"_seopress_social_fb_img_height":700,"_seopress_social_twitter_title":"","_seopress_social_twitter_desc":"","_seopress_social_twitter_img":"","_seopress_social_twitter_img_attachment_id":0,"_seopress_social_twitter_img_width":0,"_seopress_social_twitter_img_height":0,"_seopress_redirections_value":"","_seopress_redirections_enabled":"","_seopress_redirections_enabled_regex":"","_seopress_redirections_logged_status":"","_seopress_redirections_param":"","_seopress_redirections_type":0,"_seopress_analysis_target_kw":"","_seopress_news_disabled":"","_seopress_video_disabled":"","_seopress_video":[],"_seopress_pro_schemas_manual":[],"_seopress_pro_rich_snippets_disable_all":"","_seopress_pro_rich_snippets_disable":[],"_seopress_pro_schemas":[],"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-273033","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-histoire-insolite-paris","arrondissement-11e","ville-paris"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/posts\/273033","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/users\/84"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/comments?post=273033"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/posts\/273033\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":273040,"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/posts\/273033\/revisions\/273040"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/media\/273034"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/media?parent=273033"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/categories?post=273033"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.pariszigzag.fr\/api\/wp\/v2\/tags?post=273033"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}