Quel est ce somptueux château tout droit sorti d’un conte de fées à seulement 2h de Paris ?

Ce week-end (ou n’importe quel week-end d’ailleurs), lorsqu’on se décide à quitter Paris momentanément et de partir à la découverte de la France et de son patrimoine, on peut aller retrouver les grands classiques : le parc de Sceaux, les châteaux de la Loire, ou encore le très célèbre château de Versailles qui accueillera les épreuves équestres des JO de 2024. Mais, chez Paris Zigzag, on aime vous faire découvrir des endroits merveilleux dont, on pourrait parier, vous n’aviez jamais entendu parler…

Un château Beau…mesnil

Aujourd’hui, on prend la direction de la Normandie. À deux heures environ en voiture de la capitale se trouve une commune nouvelle, Mesnil-en-Ouche, créée en 2016 par la réunion de 16 anciennes communes. Et, plus particulièrement, on se retrouve dans l’une d’entre elles : Beaumesnil, dans l’Eure. Car, dans cette petite ville de presque 5 000 habitants se dresse un château incroyablement beau qui renferment plusieurs secrets…

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Des décors somptueux

Construit entre 1633 et 1640 par le “maître masson” Jean Gaillard à la demande de Jacques Le Conte, ce domaine daterait en fait de 911. Passé entre les mains de la famille de Meulan, de Harcourt, de Montmorency-Laval, et même d’un Romanov, il appartient aujourd’hui à la fondation Fürstenberg Beaumesnil. C’est un véritable château baroque d’époque Louis XIII mêlant plusieurs styles architecturaux. Il est fait de briques rouges, ce qui étonne à première vue, car lui donnant un aspect presque rosé lorsqu’elles se reflètent au sol beige.

Le château, entouré de douves, n’est accessible que par des ponts côtés ouest et est, ce qui donne davantage cet aspect magique à cette demeure du XVIIe siècle. Le bâtiment principal, surmonté d’un lanternon, est construit sur quatre étages, quand les deux pavillons sur les côtés ne le sont que sur trois. Chaque façade est minutieusement décorée : chaque fronton est embelli d’un mascaron inspiré des masques de la Commedia dell’arte – touches de l’inspiration italienne à la construction de cette demeure. À l’intérieur, une grande salle à manger et une cuisine toujours animée aujourd’hui. En haut des grands escaliers principaux, une bibliothèque et un grand salon, décoré d’habits d’époque et de peintures, telle que celle de Marie de Médicis. Enfin, au deuxième, le musée de la reliure ouvert par Jean et Eugénie Fürstenberg, où est conservé un extrait de l’interrogatoire de Ravaillac.

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Un magnifique parc 

Les jardins, quant à eux, sont aussi sublimes que le château. 80 hectares “à la française” dessinés par Jean-Baptiste de la Quintinie, assistant de Le Nôtre. Ils comportent plusieurs décorations plus ou moins subtiles à découvrir lors de votre promenade. D’abord, la longue allée menant à l’entrée est bordée par des carrés de pelouse, et les douves sont aujourd’hui agrémentées et jets d’eau magnifiques. Les jardins à la française, “la demi-lune” et “les quatre saisons”, sont joliment décorés de statues et de sculptures en tout genre. Mais surtout, à la droite du château se trouve une particularité : une véritable motte féodale qui servait autrefois à la protection du site aujourd’hui classée Monument historique, comme d’autres parties de la bâtisse et de son parc.

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Des histoires anciennes racontées au présent

Aujourd’hui, le château de Beaumesnil continue à accueillir le public pour lui faire découvrir ses plus grands secrets. Non seulement vous pouvez le visiter de manière libre et ludique, vous pourrez questionner la cuisinière sur les recettes d’antan et goûter à son délicieux caramel pendant les mois estivaux. Mais le château offre aussi des visites plus théâtrales, révélant ses secrets tout au long de grands jeux organisés. Venez alors participer à “Meurtre au château”, un Cluedo géant dont le but est de démasquer l’assassin d’une des domestiques de Constance de Maistre. Ou alors, venez faire le parcours d’énigmes dans le parc pour sauver le printemps de sa malédiction… Entre amis ou en famille, ce sont des animations parfaites pour un week-end non loin de la capitale !

Château de Beaumesnil
2 Rue des Forges, 27410 Mesnil-en-Ouche
Tous les week-ends de 11h à 18h, comptez 13€ par adulte, 11,5€ en tarif réduit, et 10€ pour les enfants
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Photo en Une : Le château de Beaumesnil © Anna Kochetkova / Shutterstock