
Situé dans les Alpes-Maritimes, ce joli village provençal est connu comme un important site des métiers d’art, notamment ceux du verre contemporain.
La cité de l’artisanat
Propriété des chevaliers du Temple au XIIIe siècle, le village de Biot était à l’origine seulement composé de la place aux Arcades et de l’église, entourées de plusieurs maisons. Après la suppression de l’ordre du Temple, le territoire est confié aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem et à l’évêque de Grasse, qui y règneront jusqu’à la Révolution française.

Au fil des XVIe et XVIIe siècles, l’enceinte du village s’étend et l’activité de la poterie se développe considérablement, devenant un commerce important de la région. L’industrie de la jarre est notamment réputée à Biot. Mais au XIXe siècle, cette activité connaît une baisse progressive. Cela dit, le village n’a pas tout perdu, puisque c’est aussi à cette période que l’art et l’artisanat d’art connaissent un regain dans la région, avec l’installation de certains artistes, comme Fernand Léger ou Raymond Peynet.
Capitale du verre
En 1956, un certain Eloi Monod va considérément bouleverser l’histoire du village. En effet, ce dernier fonde la verrerie de Biot et en fait un centre des métiers d’art, et notamment celui du verre soufflé. Emblème des métiers du verre, le site obtient alors le label “Ville et Métiers d’Art” depuis 1997 et devient la capitale du verre contemporain en France. En se promenant, on peut notamment y découvrir de nombreux ateliers et commerces de verriers, mais aussi de peintres, sculpteurs, dessinateurs, céramistes, bijoutiers, orfèvres ou maroquiniers.

Plusieurs monuments à visiter
Depuis le début du XVIe siècle, Biot s’est ainsi imposée comme le plus important centre de fabrication de jarres à huile de la Méditerranée. Cela est dû au développement du commerce dans la région, en grande partie liée aux nombreux gisements d’argile et de pierre à four que l’on y trouve. Mais au-delà de la poterie et de la verrerie artisanale, on peut aussi y visiter le musée national Fernard-Léger, qui possède la plus importante collection d’œuvres de l’artiste.

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Image à la une : Biot – © Adobe Stock