Connaissez-vous la légende derrière « le Roi de Paris », ce cinéma centenaire à la façade Art Déco à Paris ?
Aujourd’hui, nous avons rendez-vous avec l’histoire et pas n’importe laquelle ! Au 1 boulevard de la Poissonnière, en plein cœur des Grands Boulevards, il y a un monstre. Immense et prestigieux, le Roi de Paris accueille plus d’un million de visiteurs par an et surtout, des films légendaires. Ce somptueux cinéma, nous le connaissons tous, mais il est temps de s’attarder sur sa légende.
Cinéma centenaire et légendaire
On espère que vous l’avez deviné, nous allons évidemment parler du Grand Rex ! On est certains que bon nombre d’entre vous y sont allés pour une avant-première avec, à la clé, la dédicace d’un acteur aussi légendaire que ce lieu. Mais sachez qu’à l’époque, la star, ça n’était autre que le cinéma lui-même. En 1932, le Grand Rex ouvrait ses portes en tant que : plus grand cinéma d’Europe. Notez qu’aller au cinéma était une activité de très haut standing, pas faite pour toutes les bourses. En plus, le premier propriétaire du Grand Rex était Jacques Haïk : celui qui a mis sous le feu de projecteurs français Charlie Chaplin, rien que ça !
De nombreuses salles gigantesques, un plafond étoilé, des orchestres… Nous y sommes peut-être habitués, mais à l’époque, des idées aussi monumentales relevaient du rêve ! Sans parler de la devanture du Grand Rex, désormais monument historique. L’Art Déco était la pointe de la modernité. Évidemment, le Roi de Paris est toujours moderne. Durant la pandémie mondiale, ce cinéma parisien légendaire a refait peau neuve. Sa décoration d’antan est restée, mais il est à la pointe de la technologie ! De fait, ce qui constitue aussi la légende du Grand Rex, ce sont aussi ses nombreuses métamorphoses. Hormis ses spectacles fous comme « La Féerie des eaux », le Roi de Paris est aussi devenu un hôpital pour les ressortissants de la Seconde Guerre mondiale. Le Grand Rex a d’ailleurs survécu à ce sombre moment de l’histoire, même s’il a été réquisitionné par les nazis pour projeter des propagandes.
Saviez-vous qu’en 1961, le Grand Rex était encore plus visité que le Louvre ? Aujourd’hui, ça n’est plus le cas, parce que le plus grand musée du monde bat des records en accueillant 8.9 millions de visiteurs par an ! Et si vous vous posez des questions plus précises, pas d’inquiétudes, s’en est fini de la pause histoire. Nous allons enfin répondre à la question que beaucoup se posent : pourquoi le Grand Rex s’appelle-t-il ainsi ?
Le Roi de Paris
Des cinémas « Rex », il y en a absolument PARTOUT dans le monde. La légende parisienne ne fait pas exception, même si elle a été la première à se nommer ainsi. On peut donc assurer que le Grand Rex est un précurseur dans tous les domaines… Mais ici, duquel s’agit-il ? Eh bien, c’est une affaire de communication !
Partons du plus simple qui n’est pas une surprise : Rex, en latin, veut dire Roi. On le sait, quelques rêveurs étaient sans doute tentés de dire que ce cinéma légendaire parisien se nommait d’après un dinosaure. Mais justement, le T-Rex est vu comme le roi de cette espèce ! En tout cas, dans une époque où le cinéma devait faire ses preuves, il s’agissait d’asseoir sa légitimité en se faisant nommer Roi. En bonus, utiliser une langue classique était un gage de sérieux.
La deuxième explication s’accorde à l’espace que prend le nom : trois lettres en dimension XXL, ça fonctionne, c’est impactant ! C’est un très bon argument marketing. REX se lit vite, c’est vendeur. Le plus bluffant est que cette idée fonctionne encore parfaitement aujourd’hui ! Le Grand Rex est aussi légendaire, car il est intemporel !
Art Déco & 7e art
Ce somptueux cinéma parisien à la façade Art Déco est aussi une légende du 7ème art parce qu’il a été un précurseur pour la technologie cinématographique ! En 1988, le Grand Rex inaugure le plus grand écran de France : « le Grand Large », fier de ses 25 m de long et de ses 12 m de haut. Le premier film qui y a été projeté était Le Grand Bleu, de Luc Besson. Et vous ? On vous laisse nous dire quel film vous a le plus impressionné sur le Grand Large !
Aujourd’hui, cet écran monumental est peut-être « grand », mais il a été dépassé ! L’écran 4K du Kinémax au Futuroscope est devenu le plus grand d’Europe en 2016 avec 27 m de long et 21 m de large. Sa surface est de 600m2, c’est un immeuble de 7 étages ! Ici, il s’agit d’un écran numérique, mais le plus grand écran Imax de France est à Disney Village et se vante de 26 mètres de long. Certes, c’est moins grand que le Futuroscope, mais la technologie Imax est vraiment un cran au-dessus du numérique en termes de qualité et d’immersion. Ça n’est pas pour rien que les grands films, comme Avatar, sont filmés avec cette technologie. On vous conseille absolument d’aller admirer un film culte en Imax au moins une fois dans votre vie et, évidemment, passez au Grand Rex… Mais pas forcément pour voir un film !
L’Escape Game du cinéma est très connu, mais saviez-vous que vous pouviez visiter les coulisses du Grand Rex grâce à l’aventure « Rex Studio » ? En passant de l’entrée des artistes à l’ancien bureau du directeur, vous vivrez un voyage sonore et immersif complet. Pour l’avoir testé, on vous le recommande chaudement si vous êtes de passage dans le coin et que vous avez envie de rêver en grand. En plus, dans l’entrée de cette visite, vous découvrirez le mur des dédicaces qui témoigne du passage des plus grands artistes ! En tant que cinéphiles, on a été comblés, alors n’hésitez pas une seconde !
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Le Grand Rex, 1 boulevard de la Poissonnière, 75002 Paris
M8 et M9 Bonne Nouvelle
Photo à la une : Le Grand Rex © André Tirlet
