Des fresques de Delacroix se cachent dans cette église parisienne

Protégée au titre des monuments historiques, l’église Saint-Sulpice est l’une des plus grandes de Paris. Avec sa forme étonnante, cet édifice parisien construit sur plusieurs siècles possède plusieurs chapelles, dont l’une est décorée de grandes fresques peintes par Eugène Delacroix.

Une église hétéroclite

Construite sur des fondations datant du XIIe siècle, l’église Saint-Sulpice s’érige en plein cœur du 6e arrondissement, sur une place accueillant régulièrement des festivals et foires culturels. Étonnant par ses 30 mètres de hauteur sous voûte et ses deux tours aux architectures différentes, ce monument a été bâti dès 1646 à la demande de la régente Anne d’Autriche et transformé sur deux siècles. Cela explique les différences de styles architecturaux, puisant dans l’art jésuite et l’art classique.

Orgues, gnomon et chapelles décorées

Parmi son mobilier, cette église possède plusieurs biens d’exception. On y trouve notamment deux orgues datant des XVIIIe et XIXe siècles, ainsi qu’un gnomon permettant de déterminer la position du Soleil et de se situer dans le temps. Ses 21 chapelles sont quant à elles de véritables petits musées, chacune ayant été décorée par des peintres et sculpteurs, et mises en valeur par des vitraux caractéristiques de l’art du XVIIe siècle.

Delacroix, peintre des anges

S’il devait en premier lieu décorer la chapelle de Saint-François-Xavier, Eugène Delacroix n’a pas pu aller au bout de ce projet en raison de plusieurs transformations architecturales réalisées en 1850. Ce n’était que partie remise, puisque le peintre est finalement sollicité pour s’occuper de la fresque de la chapelle des Saints-Anges, la première que l’on découvre à droite lorsqu’on pénètre dans l’église Saint-Sulpice.

Il a fallu six ans de travail à l’artiste, entre 1855 et 1861, pour réaliser ces deux grands panneaux muraux avec de la peinture à l’huile et de la cire, ainsi que l’huile sur toile marouflée de la voûte de la chapelle. Pour ces décors, Delacroix a représenté la Lutte de Jacob avec l’ange, Héliodore chassé du temple et Saint-Michel terrassant le Dragon, trois scènes admirées plus tard par les Nabis.

À lire également : Ces églises devenues des musées, cinémas ou encore boîtes de nuit

Image à la une : Église Saint-Sulpice © Adobe Stock