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Cette extraordinaire bibliothèque cachée de près de 1000 ans aurait inspiré des scènes cultes de “La Belle et la Bête”

Bibliothèque de l'abbaye bénédictine d'Admont © Wikimedia Jorge Royan

Si vous cherchez une destination originale, dépaysante et pittoresque pour un court séjour en Europe, l’Autriche est une destination de choix. En effet, située à 2h à peine de Paris en avion, au cœur des Alpes, elle ne manque pas de charme avec son patrimoine architectural d’une grande richesse et sa nature luxuriante qui offre des paysages envoûtants. Et c’est plus précisément au centre du pays que nous vous emmenons découvrir un lieu caché exceptionnel qui vous plongera en plein conte de fées !

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Un joyau de l’histoire au cœur de l’Autriche

À 250 kilomètres au sud-ouest de Vienne, au pied des montagnes et à l’entrée du parc national de Gesäuse, en Haute-Styrie, se tient l’un des monastères bénédictins les plus remarquables d’Europe. Fondée en 1074, cette abbaye incarne le riche héritage des dynasties de Babenberg et de Habsbourg. Au XVIIe siècle, elle est transformée dans un style baroque éblouissant avant de subir un incendie dévastateur en 1865, qui épargna toutefois et par chance, son principal joyau caché.

Abbaye bénédictine d'Admont avec sa somptueuse bibliothèque © Wikimedia Ot
Abbaye bénédictine d’Admont avec sa somptueuse bibliothèque © Wikimedia Ot

Reconstruite dans un style néogothique, l’abbaye traversa des périodes tumultueuses, comme la Grande Dépression des années 1930 et l’occupation nazie, au cours de laquelle elle fut expropriée. Malgré ces épreuves, elle conserve des trésors uniques, notamment ses sept superbes coupoles ornées de fresques allégoriques baroques signées Bartolomeo Altomonte. Un étonnant musée d’art contemporain, situé à proximité, illustre par ailleurs la sensibilité des moines pour les expressions artistiques modernes.

Une bibliothèque majestueuse digne des contes de fées

Mais la véritable âme de l’abbaye, et certainement l’endroit le plus photogénique du bâtiment, réside dans sa somptueuse bibliothèque, véritable trésor caché de l’architecture rococo, tout en dorures et colonnes en marbre. Avec ses 70 mètres de longueur, 114 mètres de largeur et 13 mètres de hauteur, elle s’inscrit comme la plus grande bibliothèque monastique au monde ! On y trouve environ 180 000 ouvrages, dont 1400 manuscrits et des pièces rares comme l’édition originale de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert de 1758, ou la Bible de Martin Luther.

Sublime bibliothèque de l'abbaye bénédictine d'Admont en Autriche © AdobeStock_Trambitski
Sublime bibliothèque de l’abbaye bénédictine d’Admont en Autriche © AdobeStock_Trambitski

Mais ce qui frappe instantanément lorsqu’on pénètre ce lieu envoûtant, ce sont ses sols en marbre en damier, ses colonnes sculptées, ses plafonds voûtés ornés de fresques illustrant des thèmes philosophiques et théologiques, ou encore sa grande coupole centrale par laquelle pénètre la lumière pour envelopper le lieu d’une magie supplémentaire. On se croirait plongé dans un décor de conte de fées ! Pas étonnant que ce lieu enchanté ait inspiré certaines des scènes cultes du célèbre conte Disney “La Belle et la Bête”.

L’abbaye bénédictine d’Admont, un lieu grandiose

Chaque détail de la bibliothèque mérite une attention particulière, à commencer par les sculptures en tilleul de Josef Stammel, teintées pour évoquer le bronze antique. Le sol de marbre en damier est quant à lui parsemé de sculptures figurant les Quatre Dernières choses que sont La Mort, Le Jugement dernier, le Paradis et l’Enfer. Entre autres trésors on découvre également, dans la bibliothèque de l’abbaye bénédictine d’Admont, un manuscrit de 1653 contenant la première recette connue de la Linzer Torte, le gâteau-tarte emblématique de la cuisine autrichienne.

Bibliothèque baroque de l'abbaye d'Admont © AdobeStock_Trambitski
Bibliothèque baroque de l’abbaye d’Admont © AdobeStock_Trambitski

Outre les ouvrages de théologie et de droit canon, la collection comprend une vaste sélection consacrée aux sciences et à l’histoire. Tragiquement, certains livres furent réquisitionnés par les nazis pour des expériences sur des cobayes humains à Dachau, mais la plupart ont été restitués après la guerre. Dans les salles attenantes à la bibliothèque, on peut également visiter un petit musées consacré à l’art religieux avec ses sculptures, peintures, tapisseries et autres objets liturgiques du Moyen-Âge à nos jours, ainsi qu’un autre dédié aux sciences naturelles avec ses quelques 252 000 insectes encadrés, ses animaux empaillés, minéraux et sa collection de fruits en cire ! Des curiosités à ne pas manquer avant d’aller clore cette éblouissante visite par une promenade dans le parc de l’abbaye avec son étang dans lequel la bâtisse dessine son reflet ainsi que les montagnes qui l’encadrent pour venir parfaire ce décor idyllique.

Bibliothèque de l’Abbaye bénédictine d’Admont
1 Place de l’église
8911 Admont, Autriche

Ouvert du 19 mars au 14 décembre 2024.
Pour consulter les horaires d’ouverture et préparer votre visite, c’est par ici !

Bibliothèque de l’abbaye bénédictine d’Admont © Wikimedia Jorge Royan

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Mélina Hoffmann

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