A la Une
La Venise Verte est un trésor discret. Ce lieu unique en France, estampillé Petite Cité de Caractère, est un village-île niché en plein cœur de la Dordogne, en Nouvelle-Aquitaine. Si vous espériez quitter les humeurs de la ville, vous êtes au bon endroit : au bord de l’eau, la Venise Verte recèle de légendes et de surprises, grâce à son histoire millénaire.
La Venise Verte
Nous sommes à Brantôme ; l’unique commune de Dordogne qui peut se vanter d’être une île ! De la même manière que Ségur-le-Château, ici, la Dronne servait de barrière naturelle contre les possibles envahisseurs. Celle que l’on nomme également « la perle du Périgord » est un réel paysage de carte postale, où chaque ruelle raconte de très anciennes histoires : il faut dire que les recoins les plus anciens de l’abbaye existaient à l’époque des raids viking ! Aujourd’hui, les drakkars sont de l’histoire ancienne. Vous pouvez néanmoins pratiquer des activités nautiques autour de Brantôme, comme du canoë.
Ces activités sportives passées, nous vous recommandons d’aller au Bimbillou Parc. Ce lieu incarne l’histoire de Brantôme. Ici, vous admirerez d’anciennes habitations troglodytiques, et aussi le premier moulin des moines bénédictins de l’île-village. Grâce à une exposition d’outils, vous découvrirez la façon dont on vivait au cœur de la Venise Verte du Périgord. Le parc peut s’arpenter librement, ou avec un guide. Recoins, cavités, falaises, grottes… Le Bimbillou Parc est un bijou naturel qui vous en mettra plein la vue. Grand plus : vous pouvez y trinquer et vous régaler, grâce à son troquet, au bord de l’eau.
Cette pause terminée, vous aurez l’énergie nécessaire pour découvrir les châteaux qui entourent Brantôme ! Les joyaux patrimoniaux autour de la Venise Verte sont très nombreux et tous plus différents les uns que les autres. Nous vous recommandons le château de Puyguilhem, inspiré, ni plus ni moins, des châteaux de la Loire. Si le style Renaissance vous enchante, vous serez servis ! Enfin, si les châteaux à l’architecture hybride vous fascinent, alors foncez jusqu’au château de Bourdeilles. Cette forteresse médiévale devenue perle de la Renaissance vous proposera un grand nombre d’activités : escape game, événements thématiques…, etc.
Voir cette publication sur Instagram
Unique en France
LE monument de Brantôme n’est autre que son abbaye. Les premières fondations de ce bâtiment sont si anciennes qu’on ne sait pas exactement quand elles ont été construites : sous Charlemagne ? Sous Pépin le Bref ? Les sources se mélangent. Une chose est sûre : l’abbaye a bien été consacrée en 817 par Charlemagne lui-même. La légende raconte que son emplacement est dû à un très ancien ermitage troglodytique, qui s’y trouvait bien avant le IXème siècle.
Ainsi, au fil de l’histoire, l’abbaye de Brantôme a été reconstruite et s’est agrandie : désormais, elle accueille les pèlerins en route pour Saint-Jacques-de-Compostelle.
Cavernes troglodytiques étranges
Vous l’avez compris : l’histoire de Brantôme est intimement liée aux créations troglodytiques que l’on retrouve derrière l’abbaye, et qu’il est possible de visiter ! L’abbaye est entourée de vastes cavités naturelles qui servaient de protection contre les intempéries et les attaques. Ce qui transforme ces cavités en curiosités, c’est ce qu’on y trouve : le village-île de Brantôme cache un mystère persistant, et pourtant visible. Un mystère nommé : « la grotte du jugement dernier ».
Ces bas-reliefs immenses impressionnent : gigantesque Christ inachevé, squelette tenant une faux ; la Mort est ici personnifiée, ce qui évoquerait la peste, et les traumatismes vécus au XVIe siècle. Selon ces propositions, ces créations seraient beaucoup plus récentes : nous sommes loin du VIIIe siècle et des invasions viking. Une chose est sûre : au cœur de cette grotte naturelle et agrandie par l’Homme, l’Apocalypse est représentée. Les bas-reliefs des anges qui sonnent leurs trompettes mortuaires sont une énième preuve biblique. Mais alors, qui a commandé ces créations ? Pourquoi représenter l’Apocalypse ? Sont-elles l’œuvre d’un seul artiste ? Il s’agit de mystères dont seul Brantôme a le secret.
Au sein de ces grottes, on retrouve également des pigeonniers : on y a donc, peut-être, déjà envoyé des messages, bien qu’aucune source écrite ne l’atteste. Clairement, la Venise Verte du Périgord est une commune atypique, entre île et terre, entre châteaux et sites troglodytiques étranges, et surtout, envoûtants.
Voir cette publication sur Instagram
Brantôme, 24310
Photo à la une : Brantôme © AdobeStock