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Cette jolie cité médiévale fera revivre sa fameuse légende du boeuf qui vole dans quelques jours !

Saint-Ambroix © Adobe Stock

Installée au bord de la Cèze, à la limite du Gard et de l’Ardèche, cette belle bourgade est habitée depuis l’antiquité. Au fil de ses rues, vous découvrirez une magnifique architecture allant des celtes à nos jours, des ruelles médiévales pittoresques, un grand boulevard aux demeures cossues de la bourgeoisie du XIXe siècle… Mais aussi un riche patrimoine alliant traditions et terroir : on vous emmène à Saint-Ambroix, qui prépare actuellement une fête populaire totalement insolite !

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Une jolie cité cévenole

Lorsqu’on entre dans le coeur de ville, l’oeil est immédiatement attiré par un énorme piton rocheux qui semble la protéger, en haut duquel culmine un curieux édifice aux allures de forteresse : la chapelle du Dugas. Construite dans les années 1860 par l’abbé Salignon, elle fait revivre l’ancien patronage de la Vierge Marie, célébrée ici chaque 5 août. En arrivant à Saint-Ambroix, vous apercevrez également la Tour Guisquet, qui semble érigée là depuis des temps immémoriaux… Alors qu’elle ne date, elle aussi, que du milieu du XIXe siècle ! Pour en savoir plus sur l’histoire de la vieille ville, on vous conseille de suivre les visites guidées proposées par l’office de tourisme Cèze Cévennes en juillet et août : elles ont lieu tous les jeudis soirs de 20h30 à 22h30 (5€ par personne).

Tour Guisquet © Robert Dalaudiere
La Tour Guisquet © Robert Dalaudiere

La légende du boeuf qui vole

Il y a fort longtemps (autour du XIIe siècle), la récolte de raisin fut tellement abondante que le vin commençait à tourner au vinaigre en attendant d’être bu… Pour le liquider quand même, le consul eut l’idée d’une attraction insolite : il annonça dans toute la région qu’un boeuf s’envolerait de Saint-Ambroix. Des curieux débarquèrent alors par milliers sous une chaleur torride pour assister à l’événement, et la seule boisson disponible était bien sûr le fameux le vin… Aussi, quand le boeuf s’envola du sommet de la colline, tout avait été bu ! Aujourd’hui encore, la Fèsta dau Volo Biòu fait revivre cette histoire légendaire du boeuf volant, chaque été, lors d’un festival totémique authentique avec marché d’antan, spectacles, échassiers, théâtre, déambulations… Cette année, rendez-vous samedi 13 juillet à 18h au village pour le voir s’envoler !

Le Volo Biou
Le Volo Biou

Où se restaurer dans le coin ?

De nombreuses tables permettent de découvrir les spécialités du terroir occitan, mais notre préférée est sans doute La Fontaine du Mas, située à Potelières, à 10 minutes du village en voiture. Nichée dans une élégante bâtisse en pierre, avec vue sur le château, elle nous accueille dans un cadre vraiment agréable. Nous avons adoré sa cuisine locale et de saison, fraiche, équilibrée, colorée, et pleine de saveurs. Nous y avons surtout mangé une pièce de boeuf d’une incroyable tendresse et onctuosité… qu’on ne l’a pas laissé s’envoler celui-ci ! Vous y trouverez un menu abordable entrée + plat + dessert à 17,90€ le midi et 34€ le soir, qu’on vous recommande sans hésiter.

La Fontaine du Mas © AxelleC / Paris Zigzag
La Fontaine du Mas © AxelleC / Paris Zigzag
La Fontaine du Mas © AxelleC / Paris Zigzag
La Fontaine du Mas © AxelleC / Paris Zigzag

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Crédit photo de une : Saint-Ambroix © Adobe Stock 

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A. C.

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