Ce village tout droit sorti d’un dessin animé a été imaginé pour offrir des vacances qui sortent de l’ordinaire

À l’image des ouvrages signés Le Corbusier qui n’en finissent pas de fasciner les curieux et passionnés d’architecture, on trouve en France quelques édifices qui combinent curiosité architecturale et projet social. L’un des sites les plus fascinants se trouve en Bretagne, dans un cadre idéal pour des vacances en bord de mer…

Construire pour “rassembler les hommes”

La création de ce village est intimement liée à l’association Renouveau, fondée en 1954 par Pierre Lainé. Né en 1922 au sein d’une famille catholique, Pierre Lainé se destine d’abord à une carrière dans l’enseignement. Mais en 1944, marqué par son internement dans le camp de travail de Duisbourg dont il est sorti libre mais bouleversé, il se forge la conviction qu’il faut “rassembler les hommes autour de valeurs humaines fondamentales”. C’est donc en Haute-Savoie que Pierre Lainé et son épouse commencent à mettre en œuvre leurs idéaux spirituels et sociaux. Persuadés que les vacances pouvaient devenir un vecteur privilégié de transformations personnelles et collectives, ils y ouvrent une première maison familiale de vacances. Soit le fondement du projet Renouveau, dont Pierre rédigera le manifeste. Dans les années qui suivent, l’association prend son essor en montagne, avec l’ouverture de Roc-Merlet à Courchevel, puis de Roche-Béranger à Chamrousse. Au début des années 1960, Pierre Lainé prend conscience de l’intérêt grandissant des familles pour les vacances en bord de mer, et souhaite ainsi diversifier l’offre de l’association Renouveau. Et les regards se tournent alors vers la Bretagne. De cette impulsion naissent, en 1964, l’hôtel communautaire de Loctudy et le projet d’auto-restauration du village de Kernaou, à Crozon. Si le succès est mitigé, cela est suffisant pour convaincre Pierre Lainé de concevoir un centre entièrement neuf, dont l’architecture serait à la hauteur des ambitions de Renouveau et incarnerait le passage symbolique de la maison familiale au village communautaire.

Une bulle idéale pour des vacances en famille

Après recherche du terrain adéquat, le choix se porte finalement sur un marais asséché situé à Fouesnant, commune dont le maire est pleinement acquis à la cause de Renouveau. Situé sur le lieu-dit de Beg Meil, le futur village de Hent Ty Nod est imaginé par Henri Mouette et le couple d’artistes Pierre et Vera Székely. Au sud du Finistère, le village est pensé pour accueillir 600 personnes, réparties entre des hébergements et quelques emplacements de camping. Autant de personnes qu’il faut nourrir chaque jour, mais aussi divertir lorsqu’elles rentrent de la plage ou lors des jours de pluie, sans oublier d’occuper les enfants pendant que leurs parents se reposent. Le tout selon des tarifs de séjours calculés en fonction des revenus de chacun. À sa construction, le village s’étend sur trois hectares à 300 mètres de la mer et à deux kilomètres des habitations les plus proches. Tandis qu’un rideau de dunes et de pins le protège du vent, le village se divise en trois zones : la partie collective, les habitations et l’aire réservée au camping. La zone collective comprend la réception, une bibliothèque, un bar, deux salles de séjour, trois salles à manger, la cuisine, la salle de spectacle (comprenant elle-même une chapelle-méditorium, une galerie, un salon, une cabine de projection et une avant-scène mobile), l’atelier de bricolage, un pavillon réservé aux jeunes et un autre aux enfants.

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Une curiosité architecturale reconnue “Patrimoine du XXe siècle”

Au-delà de sa philosophie, c’est bien son architecture qui a rendu le village de Beg Meil si particulier. Sur le modèle d’un premier ensemble construit aux Etats-Unis, chacun des bâtiments a été réalisé en béton projeté sur des lattis métalliques. Une technologie à l’époque innovante et surtout peu chère. Pour chacune des pièces, la plupart restées intactes, les créateurs ont privilégié les formes arrondies, jugées plus conviviales et propices pour les échanges et rencontres entre vacanciers. Autre détail qui rend le lieu si particulier : la vaste salle de restauration a été pensée pour accueillir jusqu’à 300 convives répartis sur des tables… toujours impaires, là encore pour favoriser les relations entre familles. Sans oublier cette vaste salle de spectacles prenant la forme étonnante d’une baleine, ces dessins d’écrevisses, de poissons ou d’étoiles de mer disséminés un peu partout et des logements dépourvus de télévision afin d’inciter les occupants à se retrouver dans les parties communes. Il aura fallu trois années de chantier pour voir apparaître ce village unique en son genre, qui a depuis connu bon nombre de surnoms, comme “le village des Barbapapas” ou “la grappe d’igloos”. Si le chantier a pris du retard en raison des grèves à répétition de l’époque, il est finalement inauguré à la mi-juillet 1968, sans être tout à fait achevé. Un site purement dans l’esprit des sixties qui, malgré le progrès technologique et l’évolution des vacanciers, a su résister au temps. Au point d’être salué en 2007 par l’obtention du label Patrimoine du XXe siècle. Désormais propriété du groupe Village Club Soleil, le site n’a pas fini d’attirer curieux et vacanciers puisque, après des visites guidées complètes lors des récentes Journées du Patrimoine, il a fait l’objet d’une vaste rénovation, qui entend moderniser les lieux sans toutefois dénaturer la vocation sociale.