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Ce joli village qui semble presque figé dans le temps vaut vraiment le détour. Niché en plein cœur du verdoyant Parc naturel régional Normandie-Maine, il est traversé par la rivière Sarthe et nous offre une magnifique image de carte postale bucolique et campagnarde… On vous emmène à Saint-Cénéri-le-Gerei !
Un trésor à 2h30 de Paris
C’est au cœur des Alpes mancelles que se niche ce paisible village peuplé d’à peine 150 habitants. Au milieu d’une nature généreuse, Saint-Cénéri-le-Gerei est doté d’un patrimoine bâti très ancien, remontant parfois à l’époque médiévale ! La place du village, entourée de maisons de bourg, et son église, sont les legs d’une ancienne vie rurale, à laquelle s’est substituée une vie paisible et touristique.
Un village pittoresque
Chaque année, de nombreux visiteurs sont séduits par le caractère enchanteur de ce petit village. Parmi les joyaux de Saint-Cénéri, nous pouvons notamment faire mention de l’auberge Moisy : un bâtiment de plus de 300 ans où étaient reçus les voyageurs et les marchands. L’église de Saint-Cénéri est l’un des rares vestiges de l’architecture romane, avec un aspect épuré, minimaliste (typique du XIe siècle) et des fresques murales monumentales qui vous transporteront dix siècles en arrière !
Une source légendaire
Dans la même veine, l’adorable chapelle du XVe siècle, située aux abords du village, parfait le voyage dans le temps. La légende dit qu’une source miraculeuse, née de la prière de Saint-Cénéri, aurait le pouvoir de guérir de la cécité et de certaines maladies des yeux… Saint-Cénéri est également connu pour ses petits ponts et son moulin de la Trotté. Ce riche patrimoine vernaculaire participe à faire du village un lieu pastoral et bucolique d’exception, nationalement reconnu grâce au label “Les plus beaux villages de France” !
Un repaire pour les peintres
Ce paysage idyllique, parfaitement préservé et à l’écart de toute forme de pollution, fut aussi, à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, l’un des villages préférés des peintres paysagistes. Camille Corot, Henri Harpignies ou encore Paul Seine, attirés par la beauté de l’endroit, croquèrent à l’envi les contours pittoresques du village et le relief vallonné si caractéristique de la région alençonne.
Infos pratiques :
Saint-Cénéri-Le-Gérei, situé à 20 minutes d’Alençon (Orne) et à 2h 30 en voiture de Paris (via l’A11).
Crédit photo de une : Saint-Cénéri-le-Gerei © Normandie Tourisme
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A. C.
