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Perché sur les hauteurs du Tarn, ce petit hameau semble collé à la falaise comme une carte postale vivante. Avec ses 50 habitants à l’année et son charme brut, ce village fascine aussi pour sa vue imprenable sur un géant d’acier qui défie le ciel et que l’on surnomme d’ailleur souvent « le pont du Gard du XXIe siècle » ! On vous y emmène.
Un village creusé dans la falaise
C’est une silhouette singulière, nichée sur les hauteurs d’une vallée verdoyante. Adossé à une falaise de tuf percée de grottes, ce hameau centenaire semble avoir été sculpté à même la montagne. Ses ruelles pavées, bordées de maisons de pierre blonde fleuries, dessinent un dédale pittoresque dans lequel le temps semble s’être arrêté. Ici, les habitations se fondent dans la roche, ce qui donne au village une atmosphère unique.
Longtemps appelé Saint-Christophe de Peyre, ce hameau dépend aujourd’hui de la commune de Comprégnac, en Aveyron. Il ne compte qu’une cinquantaine d’habitants à l’année, une centaine en été, et appartient au Parc Naturel Régional des Grands Causses. Depuis 2003, il fait partie du cercle très fermé des Plus Beaux Villages de France, tout comme Polignac, avec sa forteresse médiévale classée, le charmant village troglodytique de Conques, ou encore Sainte-Eulalie d’Olt avec son église romane du XIe siècle, et tous trois situés dans la région.
Une superbe église semi-troglodytique
Parmi les trésors architecturaux du village, l’ancienne église semi-troglodytique attire tous les regards. Construite au XIe siècle à même la roche, puis fortifiée au XVIIe, l’église Saint-Christofol rend hommage au saint patron des voyageurs. Elle se distingue par son clocher-tour de guet, ses assommoirs, ou encore ses bretèches… autant d’éléments que l’on est généralement habitué à trouver dans une forteresse plutôt que dans un lieu de culte, et qui témoignent du rôle défensif qui a longtemps été le sien.
Jugée trop exiguë et fragile, elle est peu à peu délaissée à la fin du XIXe siècle au profit d’une nouvelle église construite en contrebas du village, l’église Saint-Sauveur-de-Peyre. Restaurée dans les années 1980, classée monument historique depuis 1936, l’église originelle s’est muée en lieu d’exposition estival, où les vitraux modernes côtoient les pierres millénaires. Un témoignage fascinant de l’ingéniosité des bâtisseurs d’autrefois.
Peyre et sa vue imprenable sur le Viaduc de Millau
Vous l’avez peut-être reconnu, ce village c’est celui de Peyre, réputé pour sa vue imprenable sur l’un des plus grands ouvrages d’art au monde : le Viaduc de Millau. Long de 2 460 mètres, culminant à 343 mètres de hauteur, ce pont majestueux de sept pylônes d’acier traverse la vallée du Tarn tel un fil suspendu dans le ciel, à deux kilomètres à peine du village. Une prouesse signée Lord Norman Foster, souvent surnommée « le pont du Gard du XXIe siècle », et qui s’inscrit comme le plus haut viaduc du monde.
Depuis les hauteurs de ce hameau très tranquille, le spectacle est saisissant : d’un côté, l’héritage troglodytique façonné au fil des siècles ; de l’autre, ce viaduc futuriste qui fend les nuages. Situé à seulement 7 kilomètres de la Ville d’art et d’histoire, Millau, Peyre offre un véritable voyage à travers le temps, entre pierre et acier.
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Image en Une : Peyre, son église semi-troglodytique et sa vue sur le Viaduc de Millau © AdobeStock_artem
Mélina Hoffmann
