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On vous emmène découvrir quelques-uns des plus vieux édifices de Paris. La plus ancienne place porte le nom d’un département, le plus ancien pont porte un nom qui a de quoi induire en erreur, et le plus vieux monument n’est pas vraiment parisien ! Alors, êtes-vous incollable sur la capitale ?
Un pont vieux de plus de 400 ans
On commence avec le plus ancien pont encore debout de Paris. Construit en 1607 sur ordre d’Henri III, puis achevé sous Henri IV, pour désengorger le très fréquenté pont Notre-Dame, cet édifice reste aujourd’hui l’un des ponts les plus emblématiques de la Ville Lumière. Des siècles d’Histoire ont défilé sous ses arches qui relient l’île de la Cité à la rive gauche et à la rive droite sur 238 mètres de longueur.
En 1614, une statue de Henri VI à cheval fut érigée au milieu du pont pour lui rendre hommage. Après avoir été détruite pendant la Révolution française, elle fut rétablie en 1818. Et si ce pont, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1991, est le plus vieux de Paris, son nom dit tout le contraire puisqu’il s’agit du Pont-Neuf ! Un nom qu’il doit à son design très « moderne » pour son époque puisqu’il était le alors le premier pont parisien à rompre avec les usages de l’époque en n’étant bordé d’aucune maison.
Une ancienne Place Royale
C’est sans doute l’une des plus belles places de Paris, avec ses façades rouges, ses arcades régulières et son actuel jardin central, espace autrefois vide et utilisé comme marché de chevaux. Imaginée sous Henri IV comme une place « royale » pour accueillir manufactures et artisans, elle fut inaugurée en 1612 pour accueillir les fiançailles de Louis XIII et d’Anne d’Autriche. Une statue équestre de ce dernier fut d’ailleurs érigée au centre de la place, détruite en 1792, remplacée par une fontaine, puis reconstruite sous la Restauration.
Véritable joyau préservé, cette place carrée à la construction symétrique est bordée d’anciennes demeures de deux étages où vécurent Madame de Sévigné, le duc de Sully, Colette, ou encore Victor Hugo qui demeura 16 ans au numéro 6. Nichée au cœur du Marais, elle changea de nom après la Révolution pour rendre hommage au premier département à s’être acquitté de l’impôt révolutionnaire. Vous l’avez ? Il s’agit en effet de l’ancienne Place Royale devenue la très huppée place des Vosges !
Le plus vieux monument… pas très parisien !
C’est sans doute le plus grand paradoxe parisien. En effet, le plus vieux monument de Paris ne vient pas de Paris. Et même pas de France à vrai dire ! Il date du XIIIe siècle avant J.-C., mesure 23 mètres de haut, pèse 230 tonnes, et a été érigé sous Ramsès II pour orner le temple de Louxor. Offert par l’Égypte à la France en 1830, il mit près de trois ans à arriver à Paris à bord du navire Le Louxor, construit spécialement pour ce transport.
Installé en 1836 au cœur de la place sur laquelle il trôle, il est aujourd’hui disposé sur un piédestal orné de hiéroglyphes, surmonté d’un pyramidion doré. Vous l’aurez deviné : il s’agit de l’obélisque de la place de la Concorde. Officiellement, il s’agit du plus ancien monument visible dans Paris. En revanche, si l’on considère uniquement l’origine parisienne, c’est l’amphithéâtre des Arènes de Lutèce, construit au 1er siècle après J.-C. sous la domination romaine, qui décroche la palme de l’édifice le plus vieux de la capitale.
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Image en Une : Pont-Neuf l’un des plus vieux monuments de Paris © depositphotos.com
Mélina Hoffmann
