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À l’occasion des festivités marquant les 250 ans de l’indépendance des États-Unis, le Président Donald Trump a dévoilé un projet monumental : la construction d’un arc triomphal inspiré de l’Arc de Triomphe parisien. Baptisé « Independence Arch », ce futur emblème de Washington s’élèvera sur Memorial Circle, à l’entrée du Memorial Bridge, face au Lincoln Memorial. De quoi donner un petit air de Champs-Élysées à la capitale américaine.
Entre faste et controverse
Lors d’un dîner à la Maison-Blanche, Trump a présenté des maquettes de son arc, promettant qu’il serait « vraiment magnifique » et destiné à célébrer… l’Amérique. Le design est à la hauteur de l’ambition : colonnes imposantes, sculptures d’aigles et une statue brandissant une torche, digne des grands monuments européens. Le projet, dont le coût et le calendrier restent mystérieux, s’inscrit dans une série d’initiatives pour marquer l’ère Trump d’une empreinte architecturale. Il rappelle d’ailleurs la rénovation en cours du White House East Wing pour créer un gigantesque ballroom, financé en partie par des dons privés. Ces extravagances soulèvent déjà des questions sur l’usage des fonds publics et sur le goût prononcé du Président pour les symboles à sa gloire.
Un clin d’œil à Paris
L’arc de Trump rappelle forcément l’Arc de Triomphe parisien, avec sa silhouette majestueuse et son nom évocateur. Érigé au sommet des Champs-Élysées sur ordre de Napoléon en 1806. Ses sculptures détaillées et son architecture imposante en font un symbole de puissance et de mémoire nationale. Depuis 1921, il abrite la tombe du Soldat inconnu, gardée par la flamme éternelle, un rappel poignant du devoir de mémoire français.
Non pas 1 mais 4 arcs de triomphe à Paris
L’histoire des arcs de triomphe parisiens remonte à l’époque napoléonienne, elle-même héritière d’une tradition romaine millénaire. Dans la Rome antique, un arc de triomphe servait à célébrer la victoire et à purifier l’armée après la guerre : passer sous cette « porte magique » symbolisait le retour dans la ville en toute pureté. Cette symbolique a traversé les siècles, et à Paris, les arcs célèbrent triomphes militaires, événements historiques ou personnalités marquantes. Paris n’en compte pas un, mais quatre ! Aujourd’hui encore, ces quatre arcs de triomphe se dressent fièrement dans la capitale, témoins d’un passé riche et glorieux. Vous connaissez le plus emblématique, celui de la place Charle de Gaulle Etoile. Erigé sur ordre de Napoléon, au lendemain de la bataille d’Austerlitz à la gloire de la Grande Armée. Les trois autres arcs parisiens méritent également le détour : l’Arc du Carrousel, édifié pour célébrer les victoires napoléoniennes, l’Arc de la Porte Saint-Martin, construit en 1674 par Louis XIV pour honorer ses succès sur le Rhin et en Franche-Comté et l’Arc de la Porte Saint-Denis, inspiré de l’Arc de Titus à Rome, dédié aux victoires de Louis XIV lors de la guerre de Hollande.
Si l’idée d’un tel monument à Washington n’est pas nouvelle, le choix de Trump de s’en inspirer et de le dédier à sa propre personne suscite des réactions partagées. Certains y voient une volonté de marquer l’histoire, tandis que d’autres dénoncent une démarche narcissique et démesurée. L’Independence Arch, si elle voit le jour, sera un symbole fort de l’ère Trump : grandiose, controversé et profondément personnel. Elle s’ajoutera à la liste des monuments américains inspirés de modèles européens, tout en portant la signature indélébile de son promoteur.
Arc de Triomphe, Place Charles de Gaulle 75008 Paris
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