En Île-de-France, cet autre musée baptisé Fragonard n’a pourtant rien à voir avec le parfum

À Maisons-Alfort (Val-de-Marne), on trouve un musée Fragonard qui n’a pourtant rien à voir avec la parfumerie… Rattaché à l’École nationale vétérinaire d’Alfort, l’un des plus anciens musées de France s’intéresse en réalité à l’anatomie, à la médecine vétérinaire et aux curiosités scientifiques…

Un autre Fragonard 

À première vue, on pourrait croire qu’un rapprochement existe entre le musée Fragonard situé à Maisons-Alfort et le musée du Parfum Fragonard situé près de l’Opéra Garnier à Paris. En effet, le premier rend hommage à l’anatomiste Honoré Fragonard, né en 1732 à Grasse, qui se trouve être le cousin du célèbre peintre Jean-Honoré Fragonard ayant donné son nom à la maison de parfumerie et donc au musée parisien.

Honoré Fragonard a pourtant eu une carrière aux antipodes de ces créations olfactives. Chirurgien devenu professeur d’anatomie, il entre en 1762 dans la première école vétérinaire du monde installée à Lyon, avant de muter à Alfort lorsque l’école vétérinaire s’y installe en 1766. Il y devient alors le premier directeur de l’établissement, raison pour laquelle son nom a ensuite été donné au musée rattaché à l’école.

Les fameux Écorchés

Le musée Fragonard est aujourd’hui connu pour exposer les fameux « Écorchés« , des préparations anatomiques réalisées par Honoré Fragonard entre 1766 et 1771 pour représenter l’organisme animal, notamment humain. Parmi les oeuvres de cette série, la plus célèbre reste Le Cavalier, représentant un homme monté sur un cheval au galop.

Mais le Écorchés peuvent déranger certains visiteurs, puis qu’il ne s’agit pas de simples sculptures : ils ont été conçus avec de véritables corps d’humains ou d’animaux, préparés et momifiés afin d’en révéler l’anatomie. Leur très bonne conservation depuis le XVIIIe siècle reste encore mystérieuse et en fait des pièces uniques. Certaines sont d’ailleurs protégées au titre des monuments historiques, à l’instar du Bras d’homme attribué à Honoré Fragonard.

Un musée consacré à l’anatomie

Au-delà des célèbres Écorchés, le musée Fragonard présente aussi plus de 4 200 pièces dans quatre salles différentes, mêlant anatomie comparée, squelettes, moulages, spécimens pathologiques ou encore témoignages de maladies animales… À travers les vitrines, on peut notamment comparer les organes et les fonctionnements anatomiques des différentes espèces animales. Tout un ensemble d’éléments conçus à l’origine pour former les étudiants vétérinaires.

Par ailleurs, ses grandes vitrines et sa scénographie héritée de la fin du XIXe siècle donnent au lieu l’apparence d’un cabinet de curiosités. Fermé au public pendant plusieurs décennies, il n’a rouvert ses portes qu’en 1991 avant de connaître une vaste rénovation en 2008. Près de trois siècles après le passage d’Honoré Fragonard, le musée continue ainsi de partager de nombreux savoirs autour de l’anatomie et de la science.

Musée Fragonard
7 avenue du Général de Gaulle, 94700 Maisons-Alfort
Ouvert les mercredi, jeudi, samedi, dimanche, 14h-18h
Fermé en août

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Image à la une : ©️ Musée Fragonard de l’École Vétérinaire de Maisons-Alfort

Romane Fraysse Rédactrice

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