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On vous emmène découvrir une cité médiévale de caractère, méconnue et pourtant charmante. Avec ses maisons colorées à pans de bois, ses venelles pavées, ses ateliers d’artisans, ou encore son port animé au bord de la rivière… cette petite ville du Morbihan offre une escapade entre histoire, spiritualité et plaisirs gourmands, le tout dans une ambiance à la fois vivante et authentique.
Une ambiance médiévale chaleureuse
C’est une cité médiévale au passé riche. Dès l’époque des Ducs de Bretagne, son port et son château assuraient son essor. Son cœur historique a conservé une âme unique avec ses pavés usés, ses bâtisses anciennes, ses places ombragées ou encore ses escaliers secrets.
Au fil de ses ruelles, entre ses boutiques d’artisans, ses galeries et ses halles gourmandes, on découvre des maisons à pans de bois, une église entièrement classée (l’église Saint-Gildas), des ruines de château, un petit théâtre du XIXe siècle, une ancienne prison, une chartreuse cachée (monastère rassemblant des moines chartreux) qui ouvre ses portes l’été pour des visites guidées… et surtout une atmosphère hors du temps. L’été, les marchés, concerts, animations et joutes nautiques ponctuent les journées.
Un petit port pittoresque
La rue du Château, bordée d’ateliers d’art, mène à l’un des joyaux de la ville, le quartier qui fait chavirer tous les cœurs avec ses quais pavés, ses façades à colombages, ses terrasses pleines de vie, son célèbre pont de pierre du XIIIe siècle et ses bateaux colorés : le port de Saint-Goustan. Niché dans une boucle du Loc’h, il était, à l’époque médiévale, l’un des ports les plus actifs de Bretagne, et tient son nom de celui du patron des marins et des pêcheurs.
Dans ce décor aux airs de peinture, on savoure aujourd’hui un café face à la rivière du Loc’h, on chine dans une brocante, on embarque pour une croisière, ou on assiste à une joute nautique pendant les Jeudis du Port. On flâne aussi sur le quai Franklin, là où Benjamin Franklin lui-même accosta en 1776 avant de rejoindre Versailles pour négocier l’aide de la France à l’Amérique, ou encore dans la rue Saint-Sauveur avec ses venelles en pente, ses maisons du XVe siècle et sa jolie église perchée. Autre quartier à découvrir : le hameau de Kerléano, où le mausolée du chouan Georges Cadoudal, commandant de l’Armée catholique et royale de Bretagne, perpétue la mémoire de ce héros local.
Auray, cité d’histoire et de spiritualité
C’est à mi-chemin entre Lorient et Vannes, que se niche Auray, joyau du Morbihan et porte d’entrée de la presqu’île de Quiberon. Labellisée Ville d’Art et d’Histoire, elle séduit par son authenticité, sa douceur de vivre et la diversité de ses quartiers. Ses alentours sont également à découvrir avec des sites qui ne manquent pas de charme. À 15 km de là, on trouve par exemple le célèbre site touristique de Carnac, dont les alignements mégalithiques viennent d’être classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À quelques kilomètres à peine, le sanctuaire de Sainte-Anne-d’Auray est un autre site exceptionnel. Premier lieu de pèlerinage de Bretagne et troisième en France après Lourdes et Lisieux, il accueille une basilique néogothique impressionnante, construite entre 1865 et 1872, avec son cloître du XVIIe siècle classé monument historique, des ex-voto émouvants et un Grand Pardon célébré chaque année au mois de juillet et qui fête cette année son 400ème anniversaire. La légende veut que sainte Anne, la grand-mère de Jésus, y soit apparue en 1624 à un humble laboureur : une apparition unique au monde. Entre histoire, spiritualité, trésors architecturaux et gastronomie locale, Auray est donc une destination qui a de quoi séduire toute la famille.
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Image en Une : La cité médiévale d’Auray © AdobeStock_Boris Stroujko
Mélina Hoffmann
