Cultivée sur une île française, cette pomme de terre est la plus chère du monde !

Plantée à la main et protégée par un microclimat, cette pomme de terre mythique n’a pas volé sa réputation de rareté et d’excellence. Elle n’est produite qu’en quantité ultra-limitée, en exclusivité sur une seule île : Noirmoutier. Vous l’avez reconnue ? Il s’agit bien de la fameuse Bonnotte ! Aujourd’hui on vous emmène à la découverte de son histoire, pour comprendre d’où vient son incroyable renommée (qui dépasse désormais nos frontières…).

Une terre d’exception

À Noirmoutier, la terre semble bénie des dieux maraîchins. Exposées à un climat océanique doux toute l’année et caressées par l’air salin, les pommes de terre y trouvent un terrain de jeu unique. À l’origine de ce goût inimitable : une terre sablonneuse, « fumée » chaque année avec du goémon frais, cet or vert relevé sur les plages à l’automne. L’iode des algues marines se retrouve pleinement dans la chair fondante de la Bonnotte, lui conférant des saveurs iodées et subtiles qui n’existent nulle part ailleurs.

Une culture séculaire… et minutieuse !

Si l’île de Noirmoutier rime avec pommes de terre aujourd’hui, ce n’est pas un hasard : dès la fin du XIXème siècle, les habitants réservent les meilleures terres au nord de l’île à cette culture. Mais c’est au début du XXe siècle qu’un agriculteur importe de Barfleur la fameuse variété qui deviendra la Bonnotte, raffinée, à la peau fine et sensible. Tombée quelque temps dans l’oubli au profit de variétés plus faciles à cultiver, elle a désormais retrouvé ses lettres de noblesse grâce à la passion des producteurs locaux.

Car cultiver la Bonnotte tient du sacerdoce : plantée à la main à la Chandeleur, elle se déguste à peine trois mois plus tard, début mai, arrachée avec soin alors qu’elle est encore « grenaille ». Sa récolte nécessite deux fois plus de travail que les autres patates primeur : elle ne se ramasse pas, elle se cueille. Cette patience a naturellement un prix, actuellement entre 6 et 8€ le kg, mais qui a atteint jusqu’à 500€ le kilo en 1996 lors d’une vente parisienne, en faisant alors la pomme de terre la plus chère du monde !

La reine d’une fête haute en couleur

Chaque premier samedi de mai, l’île célèbre son trésor lors de la fameuse Fête de la Bonnotte. Au menu : récolte à la main dans les champs dès l’aube, rallye vélo, banquet géant aux produits du terroir (bonnottes, sardines grillées, poulet de Challans…), concerts et convivialité typiquement vendéenne. Près de 2000 convives se retrouvent autour de ce tubercule star de Noirmoutier, devenu un fleuron gastronomique incontournable.

Comment la déguster ?

Depuis la coopérative agricole locale jusqu’aux marchés de l’île, la traçabilité, la fraîcheur et la qualité Labellisée « Agriconfiance » sont au cœur de la démarche des 40 agriculteurs qui la cultivent. Arrivée dans nos assiettes, elle se savoure « juste frottée sous l’eau et revenue dans un peu de beurre » (de notre côté on rajoute quand même une pointe de fleur de sel de Noirmoutier !) le plus simplement du monde. Un souvenir à rapporter ou à déguster sur place dans l’une des bonnes tables de l’île.

Retrouvez plus d’infos sur le site de l’Office de Tourisme de Noirmoutier ici !

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Crédit photo de couverture : La Bonnotte © Office de Tourisme de l’île de Noirmoutier 

A. C.