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Situé dans le 17e arrondissement de Paris, le square des Batignolles n’est pas le plus connu de la capitale. Pourtant, avec sa rivière, sa cascade, sa grotte et ses plantes exotiques, il est un parfait témoignage des jardins aménagés par le baron Haussmann sous le Second Empire.
Dans le hameau des Batignolles
Situé dans le quartier des Batignolles (17e), ce square éponyme date du Second Empire. Avant de devenir un espace vert pour la capitale, il était situé en dehors des enceintes de la ville, dans le hameau des Batignolles. Durant un temps, il a été un terrain servant à entreposer des matériaux pour les chantiers, puis une place publique pour la commune, connue sous le nom de « place de la Promenade », où de nombreuses attractions foraines et circassiennes avaient lieu chaque été.
Un jardin à l’anglaise
Puis, sous le Second Empire, les métamorphoses de la ville et son extension ont radicalement transformé le hameau des Batignolles. En pleine période de l’hygiénisme, Napoléon III demande au baron Haussmann d’aménager plusieurs grands parcs aux quatre coins de la capitale. Parmi eux, le square des Batignolles. Après ses voyages en Angleterre, l’empereur reste fasciné par les jardins à l’anglaise, et demande donc à ce que cet espace vert en soit inspiré.
L’ingénieur Adolphe Alphand est alors réquisitionné aux côtés de Jean Darcel, avec l’architecte Gabriel Davioud et l’horticulteur Jean-Pierre Barillet-Deschamps afin de mener à bien ce projet au nord de Paris. Le square est vallonné, composé de plusieurs plantes exotiques, et aménagé d’une grotte, d’une rivière, d’une cascade et d’un petit lac. Plusieurs statues ornent aussi ses espaces verts.
Et… un tombeau de la Commune
Si le square des Batignolles a conservé toute la splendeur du jardin à l’anglaise voulu par Napoléon III, il est aussi le témoignage d’une période sombre de l’histoire de Paris. En effet, c’est à son emplacement que plusieurs communards ont été amenés et fusillés durant la Semaine sanglante, le 24 mai 1871, puis enterrés dans une fosse commune située sous le kiosque à musique.
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Image à la une : Square des Batignolles © Adobe stock
