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Installé dans une ville proche de la frontière espagnole, cet immense hôtel de style Art déco a l’étrange forme d’un paquebot. Désormais ouvert à la location d’appartements, il a toutefois conservé son charme d’antan.
Entre trains et mer
Pour découvrir cet impressionnant hôtel, rendez-vous dans une ville proche de la frontière entre la France et l’Espagne : Cerbère ! Cet immense édifice de style « paquebot » est très exactement situé entre la voie ferrée, la route départementale menant vers Perpignan et la mer Méditerranée. Son emplacement en fait ainsi un lieu encore plus atypique, entre le calme de l’eau et le va-et-vient des trains.
Un immense hôtel Art déco
Cet hôtel a été réalisé entre 1928 et 1932 par un architecte perpignanais étonnement peu connu, du nom de Léon Baille (1862-1951). Sa forme et ses ornements en ciment armé sont de style Art déco, ou plus spécifiquement de « style paquebot » pour ses emprunts à l’architecture navale, comme ses coursives arrondies, son rooftop avec des escaliers rappelant les cheminées des navires, ou encore sa silhouette triangulaire rappelant une poupe.
À l’origine, cet hôtel 3 étoiles a été construit pour les touristes en attente de l’obtention d’un visa pour entrer en Espagne. Il comprenait dès son ouverture une salle de restaurant avec vue sur la mer, un bar, un casino, une salle de cinéma, une scène de théâtre à l’italienne et un court de tennis sur le toit. L’hôtel est alors baptisé « Belvédère du Rayon vert » et comprend une trentaine de chambres fréquentées par de nombreuses personnalités, comme Orson Welles ou Joséphine Baker.
Neuf appartements à louer
Aujourd’hui, Le Belvédère a été transformé en espace de location : neuf appartements sont proposés, la salle de cinéma a été classée au titre des monuments historiques et continue de présenter des spectacles, tandis que les décorations sont restées fidèles à l’édifice d’origine. Sur les murs, on retrouve notamment de nombreuses fresques de José de Zamora, un artiste espagnol qui résidait à l’hôtel en 1949 et a payé son loyer par ses oeuvres peintes sur les murs du bâtiment.
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Image à la une : © Le Belvédère
