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Au détour d’une rue du Quartier Latin, un édifice monumental se dresse depuis plus d’un siècle, tout en restant bien souvent méconnu. Derrière sa façade imposante, se cache la Maison de l’Océan : le QG mondial de la protection des mers. Un lieu où science, diplomatie et conservation se rencontrent… loin des regards !
Une ambition princière devenue réalité parisienne
Quand le Prince Albert Ier de Monaco fait construire cet édifice en 1911, son projet est clair : offrir à la capitale française un temple dédié aux sciences océaniques. Inaugurée au cœur du quartier des universités, la Maison de l’Océan devait accueillir enseignements et conférences sur les mystères du monde marin. Plus d’un siècle plus tard, elle accomplit toujours cette mission, mais à une échelle que son fondateur n’aurait jamais imaginée.
Les mots prononcés par le Prince lors de l’inauguration résonnent encore entre ces murs : il confiait à Paris “la quintessence du travail élaboré par l’Océanographie”, espérant que cette ville “dont l’esprit et le cœur ont si souvent dirigé l’esprit et le cœur de l’Humanité entière” saurait porter ce message.
Un monument qui abrite une ruche environnementale
Classée Monument Historique, la Maison de l’Océan s’étend sur plusieurs niveaux et regroupe des espaces remarquables : un superbe amphithéâtre de 485 places, une bibliothèque aux boiseries d’époque, un grand salon aux allures de ministère, et même un “Bureau du ministre” qui a conservé son cachet d’origine. Au total, 9 espaces distincts se partagent près de 800 m² où résonnent les débats sur l’avenir de notre planète bleue.
Mais ce qui fait vraiment battre le cœur de ce lieu, ce sont ses occupants. Loin d’être un musée figé dans le temps, la Maison de l’Océan est devenue une véritable “ruche” environnementale. Sous son toit, chercheurs en biologie marine, diplomates onusiens, experts en biodiversité et défenseurs du climat se croisent quotidiennement, créant des synergies impossibles ailleurs. Cette concentration unique d’acteurs majeurs fait de la Maison de l’Océan un hub sans équivalent dans la capitale.
La Maison de l’Océan
195 rue Saint-Jacques, 75005 Paris
Pour découvrir les événements ouverts au public ou organiser votre propre événement dans ce lieu d’exception, rendez-vous sur maison.oceano.org
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A. C.