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C’est un engouement considérable né au XIXe siècle et qui n’a cessé de grandir depuis : les momies. Si elle évoque pour beaucoup des scènes d’horreur ou des sources de cauchemars, la momification est un rituel multi-millénaire qui cache encore aujourd’hui de nombreux mystères. Fort heureusement, une exposition parisienne entend prochainement les percer à jour…
Une exposition qui va à l’encontre des idées reçues sur les momies
Bien plus qu’une simple exposition, ce rendez-vous promet d’être une véritable plongée dans un monde mystique, qui nous transporte aux quatre coins de la planète, pour essayer de comprendre ce rite funéraire, tout autant source de terreur que de fascination. Depuis leur découverte, les momies n’en finissent pas de fasciner le public : trésor archéologique ou monstre de cinéma, elles sont connues de tous… Et pourtant : si la plupart associent les momies à l’Egypte antique et aux pharaons, il n’est pas trop tard pour rappeler que la civilisation égyptienne est loin d’être la seule à avoir utilisé le processus de momification.
Installé depuis 1937 dans les étages du palais de Chaillot, le musée de l’Homme souhaite donc “lever le voile” sur les momies, et ainsi étendre notre savoir, grâce à une exposition inédite présentée du 19 novembre 2025 au 25 mai 2026. Pour l’occasion, c’est un véritable parcours qui a été mis en place, sous le commissariat scientifique d’Éloïse Quétel, responsable des collections médicales et du patrimoine artistique du Pôle Collections scientifiques et Patrimoine de Sorbonne Université, et Pascal Sellier, directeur de recherche et responsable d’enseignement au CNRS.
Des corps momifiés à admirer de près
Au fil des salles, le Musée présentera donc différents rituels de momification venus de plusieurs parties du monde, et de différentes époques. De la campagne auvergnate où l’on a retrouvé en 1756 une momie datant de la fin du Moyen Âge aux plus vieux corps embaumés retrouvés au Chili et au Pérou, datant d’il y a plus de 9000 ans, l’exposition nous livre un panorama complet de cette pratique. Pour rappel, des momies ont aussi été retrouvées en Auvergne, en France, aux îles Canaries, dans les Andes péruviennes…
Parfait clou du spectacle : le musée présentera également 5 corps momifiés conservés dans ses archives, ainsi que des objets historiques, notamment du mobilier funéraire, pour mettre en avant les différents rites et techniques qui existent. Illustration, vidéos, ou encore photos d’archives, notamment autour des fouilles en lien avec l’Egypte antique, viendront compléter cette exposition fascinante. À travers cette exposition, le musée s’interroge également sur la préservation de ce patrimoine, et les manières de le présenter tout en respectant les cultures et les corps momifiés.
Momies
Musée de l’Homme
17 place du Trocadéro et du 11 Novembre
75116 Paris
Du 19 novembre 2025 au 25 mai 2026
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Image à la une : Momie © Adobe Stock
