Ce sublime et mystérieux château de conte de fées envahi par la végétation est l'un des plus romantiques du monde !

La France compte pas mois de 45000 châteaux qui font parler d’eux pour leur architecture, leur histoire passionnante, leurs jardins extraordinaires, ou encore les mystères et terrifiantes légendes qui les entourent. Dans le département de la Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine, ce château sublime et envoutant semble sorti tout droit d’un conte de fées ! Il a pourtant failli finir en ruines… En vous emmène à sa découverte.

Un château féérique

Il était une fois un lieu exceptionnel où tout est poésie… Impossible de ne pas tomber sous le charme de cette sublime bâtisse de pierre encerclée et envahie par la végétation, qui n’a clairement rien à envier aux châteaux des contes de fées. Cette végétation omniprésente contribue d’ailleurs en grande partie à l’atmosphère à la fois romantique et mystérieuse qui émane de ce décor si singulier qui semble avoir une histoire passionnante à raconter.

Niché au cœur de la Vienne, ce château est incontestablement l’un des plus insolites de France et l’un des plus romantiques du monde. Il offre un spectacle enchanteur qui évolue au fil des saisons en même temps que la nature avec laquelle il fait corps, mais aussi en fonction de l’angle sous lequel on le contemple. Quant on pense que cette œuvre d’art est passée à rien de finir à l’état de ruines, on a juste envie de dire “ouf !”

L’histoire singulière du Château de la Mothe-Chandeniers

Le château apparaît pour la première fois dans les textes au XIIIe siècle. La forteresse médiévale est alors la propriété de la famille de Bauçay. En 1530, il montre déjà des signes de délabrement. En 1654, le marquis François II de Rochechouart-Chandenier décide de s’y installer et entreprend de transformer le domaine en une somptueuse résidence. Mais, incapable de maintenir ce train de vie et d’assurer les coûts élevés d’entretien, il finit par l’abandonner.

Au fil des siècles, des mariages et des héritages, le domaine change alors à plusieurs reprises de propriétaires, sans jamais être habité, entretenu ni restauré. Si bien qu’il finit par être complètement laissé à l’abandon. Un nouvel espoir naît toutefois à partir de 1809 tandis qu’un riche entrepreneur l’acquiert et entreprend de le restaurer. Un projet ambitieux auquel prendront également part ses successeurs, s’inspirant du style néogothique et du mouvement romantique. Mais le château semble décidément condamné à avoir un destin mouvementé. Le 13 mars 1932, un dramatique incendie vient réduire tous ces efforts en cendres et plus personne ne s’y intéressera alors plus pendant les 85 années suivantes. La nature reprit alors ses droits dans ce qu’il restait du monument.

Une mission sauvetage unique au monde !

L’histoire aurait pu se finir comme ça, mais un château digne d’un conte de fées méritait tout de même un plus joli destin. Un nouvel espoir inattendu surgit pour ce lieu merveilleux. Un espoir répondant au nom de Dartagnans. Alors non, aucun chevalier n’est venu sauver le château des ruines ! C’est en revanche ce qu’a entrepris de faire cette startup française spécialisée dans le financement de la préservation et du développement économique du patrimoine culturel ! En 2017, elle lance une campagne participative pour sauver le château de la Mothe-Chandeniers, permettant à toutes celles et ceux qui le souhaitent de rejoindre la communauté moyennant 79€.

Le projet semble un peu fou. Il s’agit en effet de racheter collectivement ce qui ressemble désormais plus à des ruines qu’à un château pour le restaurer. Pas si fou finalement puisque la mobilisation a très vite dépassé les attentes de la startup. En effet, à ce jour, plus de 24000 actionnaires et co-châtelains de 183 pays se sont engagés dans cette formidable mission sauvetage qui a réussi à collecter près de 4 400 000 € ! Des fonds qui ont permis, au cours des dernières années, de développer l’activité touristique afin de pouvoir poursuivre l’ambitieux programme de restauration.

Grâce à cette action humaine d’une ampleur inédite, le Château de la Mothe-Chandeniers a véritablement pu ressusciter et accueillir des dizaines de milliers de visiteurs depuis un peu plus de 4 ans, jusqu’à décrocher, en 2022, sa première étoile du guide vert Michelin qui récompense l’innovation durable. De nombreux évènements y sont organisés régulièrement tels que la Nuit des Châteaux, les Féeriques, ou encore les Rendez-Vous aux Jardins. Il est même possible, depuis cette année, de réserver un séjour dans l’un des quatre écolodges créés dans le parc du château. La startup Dartagnans, “mousquetaire du patrimoine” est ainsi en train de joliment réussir son pari.

Quatre autres châteaux ont d’ailleurs également été sauvés de l’oubli grâce à ces initiatives. Et si la dernière campagne de financement vient tout juste de s’achever pour le château de la Mothe-Chandeniers, une autre ouvrira prochainement. Aussi, si l’aventure vous tente, vous pourrez vous aussi devenir co-châtelain de cette petite merveille ! Tout est bien qui finit bien…

Le château de la Mothe-Chandeniers
4 route de Roiffé,
86120 Les Trois-Moutiers

Ouvert du lundi au dimanche, de 10h à 19h.
Pour préparer votre visite ou votre séjour, c’est par ici !

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Image en Une : Château de la Mothe-Chandeniers © ChanelKoelh

Mélina Hoffmann