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Mais d’où peut bien provenir le label « Les Plus Beaux Villages de France »… On vous aide un peu : ça se passe en Nouvelle-Aquitaine, et plus précisément en Corrèze ! C’est en effet dans un petit village de caractère de seulement 500 habitants que ce projet de valorisation est né ! On vous dévoile tout ça…
Une sublime commune toute rouge !
La commune où est né le label le plus connu de France est réputé pour le rouge de ses façades. Son origine ? Un grès particulièrement coloré, composé à plus de 2 % d’oxyde de fer ! Cette apparence originale ne laisse personne indifférent et confère au village entier une valeur patrimoniale assez unique : sur 1431 hectares, 420 sont classés « Monuments Historiques » et 189 autres sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des « Monuments Historiques » ! De quoi donner envie à n’importe qui de s’élancer dans ses ruelles afin de vivre un séjour singulier, loin du tumulte de Paris ! Et vous ne devinerez jamais quel autre label possède la commune, qui fut d’ailleurs le premier à en être récompensé… Eh oui, il s’agit de l’un des « Plus Beaux Villages de France » ! Vous l’avez reconnu ? Bien sûr, nous parlons de Collonges-la-Rouge !
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Un village d’histoire et de patrimoine
Collonges-la-Rouge est une cité médiévale particulièrement bien conservée. De ses ruelles jusqu’à l’église Saint-Pierre datant des XIe et XIIe siècle, nous n’avons aucun mal à croire que les pèlerins avaient coutume de faire escale dans ce joli village dans leur périple religieux jusqu’à Saint-Jacques de Compostelle. Devenue châtellenie du vicomté de Turenne au XIIIe, Collonges-la-Rouge ne connaît un essor moderne qu’à partir du XIXe siècle. Ce dernier contribue malgré tout à faire de cette commune l’une des destinations les plus visitées de toute la Corrèze ! D’ailleurs, saviez-vous que le village était également surnommé « la Cité aux 25 Tours » ? Les responsables de ce petit nom, ce sont ses castels et ses nombreuses tours… Voici de véritables vestiges du passé médiéval de ce « Plus Beau Village de France ».
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À l’origine des « Plus Beaux Villages de France »
Mais du coup, pourquoi le label a été créé ici ? C’est parce qu’il est né à l’initiative… de Charles Ceyrac, maire de Collonges-la-Rouge de 1965 à 1996 ! En effet, le politique a développé cette idée dans les années 80 afin de répondre à un dépeuplement rural où substituaient principalement les agriculteurs. Et quelle est la meilleure manière de faire vivre une région ? En parlant de son patrimoine et de sa culture locale, bien sûr ! Et ça, Charles Ceyrac l’avait bien compris. Auteur d’un premier ouvrage « Les Plus Beaux Villages de France », il créé en 1982 une association éponyme avec le soutien de 66 communes qu’il avait mis à l’honneur. Désormais devenu un label incontournable des villages authentiques et méconnus de l’Hexagone, nous sommes heureux d’en apprendre davantage sur ses origines !
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Office de Tourisme
Le Bourg, rue de la Barrière 19500 Collonges-la-Rouge
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Photo à la Une : Collonges-la-Rouge © Laura, Adobe Stock
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