Une capsule temporelle est enfouie sous l’une des plus belles places du monde, située en France et classée à l’UNESCO

Vous avez peut-être déjà marché au-dessus d’un trésor sans le savoir ! En effet, sous les pavés de cette superbe place élue « monument préféré des Français » et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, une capsule temporelle attend patiemment d’être redécouverte. Un petit indice peut vous permettre de repérer son emplacement exact. On vous en dit plus.

Une œuvre d’art à ciel ouvert

Entre passé médiéval et héritage des Lumières, architecture Renaissance, patrimoine ducale et façades néoclassiques, cette cité du Grand Est à l’histoire foisonnante est surnommée « la Ville aux portes d’or » pour ses célèbres et très photogéniques ferronneries dorées. Mais c’est surtout un ensemble architectural du XVIIIe siècle qui fait aujourd’hui sa renommée internationale : trois places majestueuses, conçues pour relier la Ville Vieille, médiévale, à la Ville Neuve, d’inspiration Renaissance.

Commandées par le dernier duc de Lorraine entre 1752 et 1756, ces places illustrent à la perfection l’urbanisme des Lumières : proportions harmonieuses, perspectives soignées, ornementation spectaculaire. En 1983, elles sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que « chef-d’œuvre du génie créateur humain ». Et pour cause : chacune d’elles raconte un pan de l’Histoire, à commencer par la place de la Carrière, autrefois réservée aux tournois et démonstrations équestres, ou encore la plus intimiste place d’Alliance, dont la fontaine célèbre le rapprochement de la France et de l’Autriche en 1756

Le trésor de Nancy

Mais c’est la troisième place de cet ensemble, et de loin la plus emblématique, qui attire tous les regards. Étendue sur plus de 100 mètres de côté, entièrement piétonne depuis 2005, elle est bordée par l’Hôtel de Ville, le Musée des Beaux-Arts, le Grand Hôtel de la Reine, l’Opéra, et de somptueux pavillons classés. Son style néoclassique est complété par de remarquables fontaines rococos classées Monument Historique.

Grilles dorées à la feuille d’or signées Jean Lamour, fontaines monumentales de Barthélémy Guibal, statue centrale d’un roi bienfaiteur, arc de triomphe, balustrades sculptées : tout ici éblouit. En 2021, elle a été élue « Monument préféré des Français », et le guide Lonely Planet l’a classée parmi les plus belles places du monde, devant la Plaza Mayor de Salamanque et la Place Rouge de Moscou. Ce chef d’œuvre, vous l’aurez sans doute reconnu, n’est autre que la place Stanislas de Nancy, en Lorraine.

Une capsule temporelle sous la place Stanislas

Et c’est en son centre, à quelques pas de la statue de Stanislas Leszczynski, roi de Pologne devenu duc de Lorraine, qu’un trésor a été enfoui. En 2005, à l’occasion du 250e anniversaire de la place, une capsule temporelle a été scellée sous les pavés. À l’intérieur : un recueil de pensées, de dessins et de maximes collectés auprès des habitants à l’initiative de l’artiste Daniel Denise, intitulé Le livre sous la place. Sur sa couverture, une phrase en lettres d’or : « Un p’tit peu de lumière sous la terre ».

Ce coffret de plomb renferme aussi un exemplaire du journal L’Est Républicain du jour de l’enfouissement (15 avril 2005), ainsi qu’un fragment de météorite lunaire offert par le chercheur Étienne Deloule. Pour savoir où il se trouve précisément, cherchez un pavé gravé d’une étoile, en direction de l’Arc Héré. Vous y êtes ? Alors oui : vous marchez sur un trésor ! Une richesse parmi bien d’autres que réserve la ville de Nancy, capitale des ducs de Lorraine… et de l’élégance.

https://www.youtube.com/watch?v=v2yQ9s-cpWE

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Image en Une : Place Stanislas de Nancy, classée à l’UNESCO © AdobeStock_Alexi Tauzin

Mélina Hoffmann