A la Une
Situé dans le Massif central, ce village a été construit sur les reliefs formés par d’anciens volcans : on trouve notamment sur ses hauteurs une impressionnante forteresse classée au titre des monuments historiques, qui a inspiré certains récits de George Sand.
La famille des Polignac
Dès le Xe siècle, un bourg situé sur les hauteurs du Velay est mentionné dans des écrits, notamment en raison de la présence d’une forteresse assurant sa protection. C’est surtout au XIVe siècle qu’une grande famille noble, dénommée Polignac, va renforcer le système de défense de l’édifice : y seront notamment ajoutés un donjon de 32 mètres de haut, 800 mètres de remparts et 6 portes fortifiées.
La famille, que François Ier nommait alors les « rois des montagnes », gagne en puissance dans le royaume et fait construire un village tout autour de la forteresse, composé de fermes et de maisons en pierre. Encore aujourd’hui, ce village a gardé le nom des Polignac, et l’on peut découvrir ces constructions anciennes, ainsi que des fours à pain, des lavoirs, des fontaines ou une église médiévale décorée de majestueuses fresques du XIIe siècle.
Une forteresse classée
En haut de la butte du village, sur une montagne volcanique, la forteresse de Polignac offre une vue panoramique sur la région qui ne finit pas d’être admirée par les visiteurs. Un édifice qui a inspiré de nombreuses personnalités, à l’instar de George Sand qui s’en sert de décor pour ses romans, du marquis de Villemer, ou encore de Prosper Mérimée, inspecteur qui le classe au titre des monuments historiques en 1840.
Les reliefs des volcans
Le village de Polignac a été construit sur une région volcanique du Massif central, autrefois recouverte par les eaux d’un lac. Au fil des siècles, le paysage a considérablement été transformé, notamment avec la formation d’un grand mont sur lequel se trouve la forteresse. C’est d’ailleurs à partir de la roche de la lave présente dans les carrières que le monument a été bâti, de même que l’église Saint-Martin qui y a été construite au XIe siècle.
À lire également : Classée parmi Les Plus Beaux Villages de France, cette bastide est connue pour sa grande place aux 47…
Image à la une : Polignac – © Adobe Stock