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Il a de quoi être “Happy” ! Après la musique, la mode et l’art, Pharrell Williams s’attaque désormais à l’hôtellerie de luxe. L’artiste américain, directeur artistique des collections homme de Louis Vuitton, a racheté l’ancien Hôtel Saint-James & Albany, une adresse historique du 1er arrondissement de Paris, avec une ambition claire : créer le nouveau temple du luxe parisien.
Un joyau du XVIIIème siècle prêt pour une nouvelle vie
Avant de devenir l’un des futurs hauts lieux du luxe parisien, l’établissement était connu sous le nom d’Hôtel Saint-James & Albany, mais son histoire remonte au XVIIème siècle. Construit en 1672 sous le nom d’Hôtel de Foix, cette demeure d’exception fut acquise en 1734 par le duc Adrien-Maurice de Noailles, qui en fit un lieu de réception incontournable de l’aristocratie française. Ses salons ornés de moulures et de dorures ont notamment accueilli le mariage du marquis de Lafayette avec Marie Françoise de Noailles en 1774, ainsi que la rencontre entre Marie-Antoinette et le célèbre général à son retour d’Amérique en 1779. L’édifice passa entre plusieurs mains avant d’être transformé en hôtel en 1853, à l’époque où le quartier attirait de nombreux visiteurs britanniques venus pour l’Exposition universelle de 1855. Raison pour laquelle l’hôtel adopte le nom « Hôtel Saint James, avant de devenir l’Hôtel Saint-James & Albany en 1956. Face aux jardins des Tuileries, ce joyau architectural s’apprête aujourd’hui à écrire un nouveau chapitre. Associé à Mohari Hospitality et Omnam Investment Group, Pharrell Williams souhaite préserver l’âme historique du lieu tout en lui insufflant une vision moderne du luxe, où patrimoine, art et créativité se rencontreront.
Pharrell Williams, un amoureux de Paris depuis longtemps
Si certains pourraient voir dans cette acquisition l’arrivée d’une star américaine dans la capitale, Pharrell Williams n’est pourtant pas un nouveau venu dans l’univers parisien. Son histoire avec Paris est bien plus ancienne. Dès 2005, il collaborait déjà avec Louis Vuitton aux côtés de Marc Jacobs. Quelques années plus tard, il devenait ambassadeur de Chanel, puis collaborateur de Karl Lagerfeld pour la collection capsule Chanel Pharrell, une première dans l’histoire de la maison. Depuis 2023, il occupe le prestigieux poste de directeur artistique des collections masculines de Louis Vuitton, renforçant encore son lien avec la capitale française. Mais Paris n’est pas seulement pour lui une terre de mode. C’est aussi une ville d’art et de musique. On se rappelle de ses collaborations avec les Daft Punk notamment sur le célèbre titre « Get Lucky », avant de présenter son univers artistique au Palais de Tokyo avec l’exposition G I R L en 2014. Enfin, Pharrell Williams a pris ses quartiers dans la capitale où il vit désormais, entre l’esplanade des Invalides et le Quai d’Orsay. Paris est, pour lui, « une source d’inspiration infinie ».
Un hôtel pensé comme un lieu de vie
Avec cette nouvelle adresse parisienne, Pharrell Williams souhaite casser les codes traditionnels de l’hôtellerie de luxe en imaginant un lieu de vie culturel et créatif, ouvert aussi bien aux voyageurs qu’aux Parisiens. L’architecture contemporaine devrait dialoguer avec l’histoire du bâtiment, tandis que les espaces mêleront design, œuvres d’art et créations de jeunes artistes. Chaque chambre proposera une expérience unique. Des restaurants viendront compléter cette offre, tandis que concerts, expositions et espaces de détente animeront ce nouveau lieu hybride.
Face aux jardins des Tuileries, à deux pas du Louvre, derrière les façades du 102 rue de Rivoli et du 211 rue Saint-Honoré, Pharrell Williams imagine un projet à son image : créatif, audacieux et tourné vers l’avenir. À n’en pas douter, l’un des futurs lieux incontournables du luxe et de la culture à Paris.
Photo de couverture : ©hotel-saintjames-albany-paris.fr
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