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Pas de grandes cascades naturelles à Paris, ni même en Île-de-France ? Certes. Mais la région regorge de coins de verdure enchanteurs, où de jolies cascades artificielles se nichent dans des décors au charme dépaysant qui offrent une pause loin du brouhaha parisien (même en été !). On les a dénichés pour vous inspirer quelques idées de balades à faire cet été, à l’ombre des arbres… et des grottes ! Tous ont un point commun : une cascade à admirer, et une inspiration commune, celle des jardins anglais romantiques, tant affectionnés par Napoléon III. Petit tour d’horizon de ces parcs de la capitale, où l’on peut flâner… au bruit de l’eau.
1. Lac des Minimes, Bois de Vincennes (12e)
Dans le 12e arrondissement, le lac des Minimes est l’un des premiers plans d’eau créés lors de l’aménagement du bois de Vincennes, à l’époque des travaux haussmanniens (et des jardins anglais !). Plus petit que son voisin le lac Daumesnil, il séduit par son atmosphère paisible, mais surtout dépaysante ! Le long des 6 hectares de ce lac artificiel, on se laisse vite embarquer dans une promenade hors du temps. Arrivés au bout, une belle surprise se découvre : une petite cascade se jette dans l’eau. On peut l’admirer à pied, ou (encore mieux), à bord d’une barque. Pagaie en main, profitez du calme des lieux et partez pour une balade ressourçante autour des différentes îles, avec vue directe sur la chute d’eau. Le must ? Terminer l’excursion à la terrasse de la guinguette Rosa Bonheur, juste au bord de l’eau.
Information pratiques
Bois de Vincennes, Lac des Minimes, 75 012 Paris
Château de Vincennes Métro 1, ou accessible en RER A à l’arrêt Fontenay-sous-Bois
2. Parc de Bagatelle (16e)
Autre joyau paysager du Second Empire, le parc de Bagatelle (16e) multiplie les surprises. Au cœur du bois de Boulogne, on se laisse dépayser par sa petite pagode chinoise, par ses ponts, le kiosque de l’impératrice, les paons, … et bien sûr, une cascade. Eh oui, cette fois-ci, ce n’est pas la roseraie qui nous y intéresse, mais le bassin des nymphéas, imaginé entre 1850 et 1860 par le paysagiste Jean-Claude Nicolas Forestier, inspiré par Claude Monet ! Lotus, nénuphars, canards, cygnes (et parfois grues !) s’y donnent rendez-vous. Et surplombant le lac, une grotte d’où s’écoule une jolie cascade. Les promeneurs peuvent même s’aventurer à l’intérieur de la grotte, pour profiter d’un peu de fraîcheur et s’imaginer loin de la capitale. Une fois dedans, c’est le calme absolu : on profite du calme et on écoute l’eau s’écouler, au milieu d’une végétation luxuriante : c’est l’évasion parfaite.
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Informations pratiques
Route de la Longue Queue, Bois de Boulogne, 75016 Paris
3. Grande cascade du Bois de Boulogne
Toujours dans le bois de Boulogne, une autre cascade surprend. Moins discrète, un peu plus imposante mais tout aussi charmante, on l’appelle la Grande Cascade. Elle s’observe en lisière du bois, juste en face de l’hippodrome de Longchamp et constitue une halte rafraîchissante parfaite lors de votre promenade dans ce vaste écrin de verdure. Aménagée en 1856, elle se compose de rochers en grès venus tout droit de Fontainebleau. L’eau y chute de 7,5 mètres, au milieu d’arbres majestueux dont un cèdre du Liban remarquable.
Informations pratiques
Rte de la Vge aux Berceaux, 75016 Paris
4. Parc du Docteur Fauvel, Villennes-sur-Seine (78)
Un peu plus loin, à 30 minutes de Paris, direction les Yvelines pour découvrir un parc au charme insoupçonné : le parc du Docteur Fauvel, à Villennes-sur-Seine. Havre romantique, lui aussi est aménagé sur le modèle des jardins anglais par le paysagiste Louis-Sulpice Varé, déjà à l’œuvre sur le bois de Boulogne. La pièce maîtresse du lieu ? Une grotte et sa cascade, construites en 1869. En flânant dans ce joli parc, on découvre en réalité trois cascades, toutes restaurées récemment (en 2021), dont une grande cascade majestueuse qui confère au lieu toute sa poésie.
Informations pratiques
Parc du Dr Fauvel Villennes-sur-Seine, 78670
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