Pourquoi ce plus beau village de France à 1h30 de Paris a attiré Maurice Ravel, André Masson et Pissaro ?

Par AxelleC

Ce petit village pittoresque bordé de maisons à colombages n’est habité que par 700 habitants et pourtant, il abrite à lui seul 5 monuments historiques et l’on vient de loin pour le visiter ! Alors, pourquoi cette bourgade colorée et pleine de charme a attiré de nombreux artistes ? On vous emmène au coeur du Vexin normand, à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Paris, pour le découvrir…

Un village historique

Ce bourg se serait développé dès le XIème siècle autour d’un château fort édifié par Guillaume le Conquérant. Mais son point fort devient vite sa faille : sa position stratégique à la frontière des Royaumes d’Angleterre et de France nourrit les conflits et son château disparaît dans un incendie… Il faut alors attendre 5 siècles pour qu’il retrouve enfin la paix ! Cependant, le village conserve toujours de superbes vestiges de son passé prestigieux, à commencer par l’Hôtel de Ville, ancien siège du bailliage avec du mobilier d’époque dans la salle du tribunal et une incroyable tenture à fleurs de lys du XVIIIe siècle. L’Église Saint-Denis, l’Hôtel de la Maréchaussée, l’ancien Couvent des Cordeliers et la Halle centrale sont également classés Monuments Historiques.

Un beau coin de Normandie

Avec ses demeures de caractère aux façades à colombages et briques roses, aucun doute : ce “Plus beau village de France” est bien normand ! On le reconnaît aussi à sa magnifique halle en bois de chêne provenant de la forêt voisine, qui accueille le marché des producteurs locaux tous les jeudis, samedis et dimanches matins. De temps à autres, son grenier propose aussi des expositions et concerts ! Vous l’avez peut-être désormais deviné : nous sommes à Lyons-la-Forêt. Comme son nom le laisse entendre, le village est entouré d’un vaste domaine forestier de 10 700 hectares, qui est d’ailleurs actuellement l’une des plus belles hêtraies “cathédrales” d’Europe ! Pour découvrir une centaine d’espèces d’arbres du monde entier, on vous invite aussi à parcourir le sublime arboretum des Bordins. Et si vous aimez la pêche à la truite, vous pouvez vous y adonner dans la charmante rivière en contrebas…

Un lieu qui a attiré de nombreux artistes

Dès le XVIIème siècle, les artistes succèdent aux seigneurs et font de Lyons-la-Forêt une destination en vogue. En vous y baladant, vous pourrez donc marcher dans les pas de quelques grands personnages comme Isaac de Benserade, poète à la cour de Louis XIV. Egalement Maurice Ravel, qui a composé ici plusieurs de ses oeuvres et dont une place porte le nom. Vous croiserez aussi le souvenir du peintre André Masson, qui a vécu au 35 rue du Bout-de-Bas, ou encore de Paul-Émile Pissarro qui a fait dessiner le jardin de sa maison par son parrain Claude Monet ! Enfin, le réalisateur Claude Chabrol choisit Lyons-la-Forêt pour tourner son adaptation de Madame Bovary, car le village ressemble vraiment à Yonville, celui inventé par Gustave Flaubert dans son roman…