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Connaissez-vous l'histoire du château de la Reine Blanche, situé au sud de Paris ?

Par Romane Fraysse

C’est dans le 13e arrondissement que se trouve cet hôtel, surnommé le “château de la Reine Blanche“, qui a été une résidence royale, ainsi qu’un lieu de vie industrielle.

La “Reine Blanche”

Ce château date de 1290, lorsque la reine Marguerite de Provence, veuve de saint Louis, décide de faire construire un manoir au bord de la Bièvre pour vivre ses dernières années. Celle-ci n’a pas choisi cet endroit par hasard, puisque l’édifice se trouve près de la rue de Lourcine, où elle avait fondé le couvent des Cordelières en 1270. À sa mort en 1295, sa fille Blanche de France, veuve de Ferdinand de la Cerda, en fait sa résidence, qui est alors surnommée “hostel de la Reyne Blanche” dès le XIVe siècle.

On peut attribuer le nom actuel de l’édifice, dit “château de la Reine Blanche” au prénom de Blanche de France. Mais cela peut aussi provenir de sa condition de veuve, puisqu’à cette époque, les reines françaises qui avaient perdu leur mari devaient s’habiller en blanc, qui était alors la couleur du deuil.

La demeure des Gobelin

Progressivement, le quartier des bords de Bièvre est délaissé par la noblesse dès le XVe siècle. Le bourg Saint-Marcel, qui était alors en dehors de Paris, est alors repris par les industriels en raison de sa proximité du fleuve. C’est notamment le cas de la célèbre famille Gobelin, des teinturiers qui s’y installent en 1447. Enrichis par le succès de leur activité, les Gobelin rachètent l’hôtel de la Reine Blanche ainsi que l’ensemble des habitations de l’actuelle rue des Gobelins – excepté le n^o7. L’ancien édifice royal devient alors un bâtiment industriel, ainsi qu’un lieu de vie pour la famille.

Un îlot classé à Paris

Au XVIIe siècle, le bâtiment est racheté par le mathématicien Jean L’Hoste qui le transforme en habitat, crée la cour d’honneur et ajoute un passage cocher. Celui-ci garde son nom de “Reine Blanche”, et redevient finalement une teinturerie au milieu XVIIIe siècle, étant entouré par une tuilerie et une tannerie. Finalement, au XXe siècle, le fleuve de la Bièvre est couvert pour devenir la rue Berbier-du-Mets. Les bâtiments du “château de la Reine Blanche” sont alors classés monuments historiques, restaurés et ouverts à la visite.