Pourquoi la belle façade Art Déco de ce célèbre club parisien est sculptée d’une faucille et d’un marteau ?

En janvier 1877, aux lendemains de la Commune de Paris, 20 ouvriers (principalement mécaniciens), fondent la troisième coopérative de Belleville. C’est un petit dépôt d’épiceries qui ouvre deux soirs par semaine et où, à tour de rôle, ils assurent la vente après leur journée de travail. À la veille de la Première guerre mondiale, La Bellevilloise compte déjà 9000 sociétaires, et est devenue la première coopérative de France ! On l’appelle alors “La Maison du Peuple” et des rassemblements politiques avec Jean Jaurès se tiennent au 1er étage. Au rez-de-chaussée, on expérimente – suivant les principes de Joseph Proudhon – les prémices de ce qu’on appelle aujourd’hui le commerce équitable, avec des échanges directs “du producteur au consommateur”. D’où la faucille et le marteau, symboles communistes, sur la façade !

Un lieu politique et culturel 

Depuis sa création, La Bellevilloise a pour projet de permettre à tous l’accès à l’éducation politique et la culture. À cette époque, elle crée et subventionne de nombreuses Å“uvres : l’université populaire La Semaille, une bibliothèque de 4000 volumes, un groupe artistique d’avant-garde “La Muse Bellevilloise”, une Symphonie, l’Harmonie Bellevilloise et l’un des tous premiers cinémas de Paris “Les étoiles” ! On vient célébrer les victoires électorales dans le café de la Bellevilloise, qui est alors à son apogée. Mais à partir de 1936, des luttes intestines entre différents membres commencent, et s’intensifient au fil des années jusqu’à déclencher la faillite du lieu…