Connaissez-vous “les Affolantes”, ces villas extraordinaires à 1h de Paris érigées à partir de 1850 ?
Avez-vous déjà entendu parler des “Affolantes”, ces villas extraordinaires érigées sur les bords de Seine à 1h de Paris ? Ce sont de sublimes maisons de villégiature, dont l’architecture exubérante était très à la mode à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Petits châteaux néo-Louis XIII, vastes manoirs anglo-normands, chalets exotiques ou industriels… On vous emmène découvrir ces demeures de rêve typiques de la Belle Epoque !
Des villas liées à la révolution industrielle
Lorsque le chemin de fer apparaît dans la vallée de la Seine au XIXe siècle, le train amène une nouvelle population qui recherche les plaisirs du bord de l’eau. Les wagons sont remplis de plaisanciers aisés et de riches bourgeois, qui s’y font donc construire des résidences secondaires… toutes plus extravagantes les unes que les autres ! Très bien conservées, installées au coeur de magnifiques jardins, elles s’offrent encore aujourd’hui aux promeneurs ébahis et nous racontent une passionnante histoire.
Des architectures extraordinaires
Colombages colorés, ornements sculptés, balcons décorés… Les architectes rivalisent de fantaisie pour ces nouvelles villas que l’on surnommera bientôt : les Affolantes ! Si elles lancent un mouvement architectural éclectique, elles ont quand même quelques points communs, notamment leur situation au plus près de l’eau et leurs grandes fenêtres donnant sur le fleuve. En effet, à cette époque, les bains et stations balnéaires sont en vogue et l’on veut pouvoir profiter au mieux de la Seine, qui vient alors d’être régulée et sort de moins en moins souvent de son lit.
Les Affolantes des bords de Seine
Pour voir ce fantastique méli-mélo de bâtisses loufoques, qui sont environ une quarantaine, on vous conseille une promenade sur les berges de Bois-le-Roi et Samois-sur-Seine. Ces villages pittoresques offrent incontestablement les plus beaux points de vue sur les Affolantes ! Leurs sublimes façades à flanc de coteau sont ainsi à découvrir à pied ou à vélo, mais aussi dans le très beau livre “Les Affolantes des bords de Seine” de Marie-Françoise Laborde, dans lequel elle nous les décrit une par une et nous dévoile tous leurs secrets…
Le Clos-Barbeau
La première de ce superbe chapelet de villas qui s’égrènent le long des berges de Bois-le-Roi est le Clos-Barbeau, datant de 1905. Avec ses colombages rouges et son ornementation foisonnante de métal, de céramique et de pierre, c’est l’une des réalisations les plus impressionnantes de l’architecte Louis Périn. Observez-la bien : il n’y a pas deux fenêtres identiques ! Certaines ont un vitrail, d’autres un cadre en arc brisé, ou s’ouvrent sur une passerelle, sans oublier les bow-windows… C’est sans aucun doute notre favorite.
Une source d’inspiration pour les artistes
Ces incroyables demeures deviennent vite une source d’inspiration pour les artistes et écrivains. Entre 1850 et 1920, ils sont ainsi nombreux à être séduits par leur charme et par le calme des villages des bords de Seine. Entre Saint-Mammès et Seine-Port, de Morêt-sur-Loing à Grez-sur-Loing, en passant par Chailly-en-Bière et Barbizon… On retrouve alors Gustave Flaubert, Alfred de Musset, George Sand, Mallarmé, Sisley, Cézanne ou encore Rosa Bonheur. Tous attirés par la beauté de ces vallées verdoyantes aux rives sauvages et par la fabuleuse forêt de Fontainebleau qui nous émerveille toujours !
Crédit photo de une : Les Affolantes des bords de Seine © My B.
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A. C.
