Ce magnifique château du XIIe siècle classé est devenu une incroyable maison d'artistes !
Vous rêvez d’un vrai château de chevaliers en bord de mer ? Vivre comme un roi, comme une reine, comme un prince ou une princesse regardant le Soleil se coucher au loin sur le rivage ? Alors direction la Méditerranée, dans le département des Alpes-Maritimes, pour admirer et visiter un prestigieux château peu connu des Parisiens et des Parisiennes.
Un Monument historique en bord de mer
Inscrit au titre des Monuments historiques dès 1947, ce magnifique château a été construit entre le XIIe et le XIXe siècle (de nombreuses années en travaux !). Forteresse construite, détruite, et reconstruite à de nombreuses reprises, ses briques et ses pierres formatrices de son armature la font jaillir de terre tel un gros rocher sur la mer. Ayant subi alors de nombreuses transformations et agrandissements, chaque partie de cette demeure possède son cachet et communique les goûts, dans un certain sens, de ses différents propriétaires. Son nom ? La Napoule, nom qui apparaît pour la première fois en 1134.
Au départ, en fait, cette forteresse n’était que chapelle sous le nom de Saint-Pierre. Puis, sur le mont San-Peyre s’est construit ces murs, ces salles, et ses enceintes créant de fil en aiguille le château de la Napoule comme on le connaît aujourd’hui. Après avoir été laissé à l’abandon à la suite de la Révolution Française, un parfumeur de Grasse, M. Charrier, fait construire sur ces ruines une maison de maître vers la fin du XIXe siècle. Le château renaît de ses cendres. Il faut surtout attendre le début du XXe siècle pour que la demeure arrive dans les mains d’un couple d’Américains – Henry et Mary Clews – qui entreprend sa reconstruction.
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Des pièces magnifiques et des jardins remarquables
Marie Clews, architecte de formation, a dessiné les plans des modifications du château à l’aide de maçons et d’architectes locaux. Plusieurs pièces intérieures comme extérieures ont ainsi été rénovées voire créées de toutes pièces, telles que la terrasse-balcon donnant sur la mer ou encore la galerie de cloître adjacent à la salle à manger. Toute une tour aussi, côté sud-ouest, a été rajoutée : La Mancha. In fine, ce château assez éclectique est d’une beauté inégalable. Chaque pièce, décorée avec goût, vous offre un véritable voyage dans le temps.
En plus d’avoir conservé et agrandi le château, le couple des Mews a aussi créé les jardins qui l’entourent. Classés Jardins remarquables depuis 2005, ils sont formés d’un malin mélange de jardins à la Française accompagnés de créations et de constructions en tous genres. Un pont de jardin, un puit, un bassin, une fontaine, et même une pergola fleurie viennent dessiner ces jardins magnifiques. Surtout, plusieurs terrasses sur mer ont été amménagées, offrant des panoramas incroyables sur les horizons. Un moment magique s’y passe au coucher du Soleil…
Aujourd’hui, monument artistique, il est possible d’y voir régulièrement des artistes afficher leurs œuvres. Un véritable musée s’y trouve, à visiter toute l’année.
Le château de la Napoule
Avenue Henry Clews, 06210 Mandelieu-la-Napoule
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Photo à la Une : Château de la Napoule © Bernard / Adobe Stock
