Cette « Ville d’Art et d’Histoire » au charme enchanteur avec ses sublimes Villas Belle Époque est surnommée « La Nice du Nord »
Nous vous parlions il y a quelques jours d’un hôtel légendaire et classé depuis 1850, prisé des stars de cinéma, qui se trouve dans l’une des plus belles destinations de France. Destination qui méritait donc que nous y retournions pour vous en dire un peu plus sur son histoire et la richesse de son patrimoine. Surnommée “la Nice du Nord”, cette Ville d’Art et d’Histoire, bordée par la mer, est un véritable petit bijou…
Une station balnéaire au charme fou qui a inspiré les peintres
Emmenez vos lunettes de soleil et vos parapluies : c’est en Bretagne que nous partons, dans le département d’Ille-et-Vilaine ! Plus précisément dans la plus belle partie de la région appelée depuis la fin du 19ème siècle “Côte d’Émeraude”. Une appellation que l’on doit au peintre, avocat et historien malouin, Eugène Herpin, et qui fait bien sûr référence à la couleur des reflets offerts par la mer, qui n’a rien à envier à certaines destinations exotiques. Ses paysages ont d’ailleurs été source d’inspiration pour de nombreux peintres français et internationaux, parmi lesquels Pablo Picasso, qui y peignit notamment sa série de tableaux ‘Les baigneuses’.
« Le bleu de la Méditerranée si vif, si pur, si clair, dans sa riche et chaude tonalité, a fait naître la jolie appellation de : “Côte d’Azur”. Notre côte, à nous, voilée, l’hiver, dans les brouillards, les temps blancs ou les teintes grises s’éclaire, soudain, s’anime, se colore, sitôt les premiers soleils et alors, elle mérite bien le nom coquet de “Côte d’Émeraude”, dont on s’est plu à la baptiser. »
Eugène Herpin, ‘La côte d’émeraude : Saint-Malo, ses souvenirs’
C’est à 17 km de la cité fortifiée de Saint-Malo, que l’on peut observer de l’autre côté de la baie, que se trouve cette élégante station balnéaire qui fait le bonheur des touristes depuis le 19ème siècle pour la douceur de son climat, ses quatre belles plages aux ambiances différentes qui s’étendent sur 9 kilomètres, ses charmantes petites criques, et son paysage côtier indéniablement poétique. C’est évidemment pour cela qu’on la surnomme « La Nice du Nord », mais pas seulement.
La Nice du Nord et ses villas Belle Époque
Celle que l’on appelle également, et à juste titre, « la Perle de la Côte d’Émeraude », partage un autre point commun avec Nice la belle puisque ses premiers touristes étaient britanniques. William Faber, un aristocrate américain, fut le premier à tomber amoureux de cette côte découpée et de son panorama, et fit construire des maisons sur la pointe du Moulinet. La communauté anglaise implantée en France, et qui séjournait jusque-là à Dinand ou Avranches, prit ainsi possession des lieux. Elle fut ainsi la première à voir le potentiel de ce qui n’était alors qu’un modeste village de pêcheurs situé dans la commune de Saint-Enogat, et se changea peu à peu en station balnéaire tandis que l’apparition de la mode des bains de mer transforma soudain les plages en lieux de loisirs et de détente.
Cette influence anglaise se retrouve également dans l’architecture de la ville avec cette volonté de laisser entrer la lumière et d’ouvrir la vue sur le littoral grâce à l’utilisation du bow-window (baie vitrée incurvé), de la véranda, ou encore de la fenêtre à guillotine avec son système de fermeture par coulissement vertical, comme en témoignent ses 407 superbes villas Belle Époque des années 1900 – 1910, classées, et leurs parcs à l’anglaise et autres jardins exotiques. On peut ainsi y observer la villa de l’Impératrice Eugénie, la maison du Prince Noir, le fameux et célèbre Grand Hôtel Dinard, ou encore la villa Reine-Hortense, propriété d’un prince russe.
Dinard, “la perle de la Côte d’Émeraude”
« La Nice du Nord », « La perle de la Côte d’Émeraude », mais aussi « La Reine des plages », « Le Monaco des étrangers », ou encore « Dinard, l’élégante »… : la littérature touristique n’a jamais manqué d’éloges pour qualifier cette nouvelle destination aristocratique à la mode qui vit peu à peu fleurir villas balnéaires, casinos, établissements de bains et hôtels, et connut une véritable effervescence suivit d’une vague de modernisation au cours des Années Folles.
Si la station balnéaire mondaine entama son déclin à partir des années 1930 au profit de la Côte d’Azur, Dinard, qui bénéficie depuis 2003 du label “Ville d’Art et d’Histoire”, se remit à rayonner après la Seconde Guerre mondiale, notamment grâce à ses expositions et ses festivals, dont le célèbre Festival du Film Britannique de Dinard, qui fêtera cette année sa 35ème édition, et dont le jury se retrouve chaque année à l’emblématique Grand Hôtel Dinard.
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Depuis le cœur de la ville, plusieurs promenades et randonnées permettent de s’immerger dans la beauté des paysages du littoral, et notamment le GR34, également appelé Sentier des Douaniers, qui longe la Côte d’Émeraude, ses petites criques, ses villas, ou encore ses églises et chapelles… On trouve également Le Chemin des peintres de la Côte d’Émeraude, sur les 25 km duquel sont reproduites 22 œuvres d’une quinzaine de peintres dans les décors qui les ont inspirées, dont 7 à Dinard. Pour les moins marcheurs, la mythique Promenade du Clair de Lune, qui ne s’étend que sur 1km, est également à ne pas manquer pour profiter d’un paysage bucolique et d’une vue imprenable sur la cité fortifiée de Saint-Malo, bercé par le ressac contre les falaises. En juillet et août, celle-ci s’illumine et offre un accompagnement musical à la tombée de la nuit pour ajouter un peu plus de féérie. Plus qu’une escapade vous l’aurez compris, c’est une véritable parenthèse enchantée qu’offre Dinard…
Photo en Une : Dinard et ses villas Belle Époque © AdobeStock_Boris Stroujko
Mélina Hoffmann
